algas: Organismos unicelulares, antes considerados plantas (no lo son). Como organismos acuáticos, crecen en el agua. Al igual que las plantas verdes, dependen de la luz solar para producir sus alimentos.
antepasado: Un predecesor. Podría ser un antepasado de la familia, como un padre, un abuelo o una tatarabuela. O podría ser una especie, género, familia u otro orden de organismos a partir del cual uno evolucionó más tarde. Por ejemplo, los dinosaurios antiguos son los antepasados de las aves actuales. (antónimo: descendiente)
bacterias: (singular: bacterias) Organismos unicelulares. Habitan en casi todas partes de la Tierra, desde el fondo del mar hasta el interior de otros organismos vivos (como plantas y animales). Las bacterias son uno de los tres dominios de la vida en la Tierra.
biólogo: Un científico involucrado en el estudio de los seres vivos.
bioluminiscente: (n. bioluminiscencia) Adjetivo que describe la luz emitida por ciertos animales -como luciérnagas, calamares y peces de aguas profundas- y por algunas algas de aguas poco profundas.
químico: Sustancia formada por dos o más átomos que se unen (enlazan) en una proporción y estructura fija. Por ejemplo, el agua es una sustancia química que se produce cuando dos átomos de hidrógeno se unen a un átomo de oxígeno. Su fórmula química es HdosO. Químico también puede ser un adjetivo para describir propiedades de materiales que son el resultado de diversas reacciones entre diferentes compuestos.
reacción química: Proceso que implica la reordenación de las moléculas o la estructura de una sustancia, en contraposición a un cambio de forma física (de sólido a gas).
compañero de trabajo: Alguien que trabaja con otro; un compañero de trabajo o miembro del equipo.
coral: Animales marinos que a menudo producen un exoesqueleto duro y pedregoso y tienden a vivir en arrecifes (los exoesqueletos de corales ancestrales muertos).
ADN: (abreviatura de ácido desoxirribonucleico) Una molécula larga, de doble cadena y en forma de espiral dentro de la mayoría de las células vivas que transporta instrucciones genéticas. Está construido sobre una columna vertebral de átomos de fósforo, oxígeno y carbono. En todos los seres vivos, desde plantas y animales hasta microbios, estas instrucciones le dicen a las células qué moléculas producir.
evolución: (ver por evolucionar) Un proceso por el cual las especies sufren cambios a lo largo del tiempo, generalmente a través de variación genética y selección natural. Estos cambios suelen dar como resultado un nuevo tipo de organismo que se adapta mejor a su entorno que el tipo anterior. El tipo más nuevo no es necesariamente más “avanzado”, sino que está mejor adaptado a las condiciones específicas en las que se desarrolló. O el término puede referirse a cambios que ocurren como una progresión natural en el mundo no vivo (como los chips de computadora que evolucionan hacia dispositivos más pequeños que operan a una velocidad cada vez más rápida).
biólogo evolutivo: Alguien que estudia los procesos adaptativos que llevaron a la diversidad de la vida en la Tierra. Estos científicos pueden estudiar muchos temas diferentes, incluida la microbiología y la genética de los organismos vivos, cómo las especies cambian para adaptarse y el registro fósil (para evaluar cómo se relacionan varias especies antiguas entre sí y con sus parientes modernos).
fósil: Cualquier resto conservado o rastro de vida antigua. Hay muchos tipos diferentes de fósiles: los huesos y otras partes del cuerpo de los dinosaurios se denominan “fósiles corporales”. Cosas como las huellas se denominan «rastros fósiles». Incluso los especímenes de caca de dinosaurio son fósiles. El proceso de formación de fósiles se llama fosilización.
genético: Tiene que ver con los cromosomas, el ADN y los genes contenidos en el ADN. El campo de la ciencia que se ocupa de estas instrucciones biológicas se conoce como genética. Las personas que trabajan en este campo son genetistas.
Enjambres: (en biología) Son animales gelatinosos que flotan en agua (principalmente agua de mar) o en estuarios salobres (semi-salados). Durante más de 500 millones de años, se desplazaron por los océanos bombeando pulsos de agua a través de su tejido gelatinoso. Su cuerpo suele tener una campana en forma de paraguas. Alrededor de una boca central puede haber muchos tentáculos. Aunque las medusas no tienen cerebro, sí tienen un sistema nervioso que a veces puede detectar la luz, el movimiento o ciertas sustancias químicas. Algunos miembros de esta familia, conocidos como cnidarios, son conocidos como medusas. Ninguno de ellos es realmente un pez, pero están relacionados con las hidras y los corales.
cuerpo: Cualquier ser vivo, desde elefantes y plantas hasta bacterias y otros seres unicelulares.
presa: (n.) Especies animales consumidas por otras personas. (v.) Atacar y comerse a otra especie.
probabilidad: Un cálculo o evaluación matemática (esencialmente la probabilidad) de la probabilidad de que algo ocurra.
mar: Un océano (o región que forma parte de un océano). A diferencia de los lagos y arroyos, el agua de mar (o agua de océano) es salada.
especies: Grupo de organismos similares capaces de producir descendencia que puede sobrevivir y reproducirse.
característica: Un rasgo característico de algo. (en genética) Una cualidad o característica que puede heredarse.
árbol de la vida: Un diagrama que utiliza una estructura ramificada en forma de árbol para mostrar cómo se relacionan los organismos entre sí. Las ramas exteriores en forma de ramitas representan especies vivas en la actualidad. Los antepasados de las especies actuales descansaban sobre extremidades más gruesas, más cercanas al tronco.
