Los babuinos se vuelven independientes más rápido si sus madres son sociables y dominantes

Una nueva investigación muestra que los babuinos hembra Kinda que tienen fuertes conexiones sociales con otros babuinos hembras y machos, o que son más dominantes, tienen bebés que se vuelven independientes más rápido que otros.

Son los más pequeños de las especies de babuinos, sociales y los menos agresivos de otros babuinos. De ahí el nombre Kinda (kihn-dah), o «el más gentil», dijo India Schneider-Crease, antropóloga evolutiva de la Universidad Estatal de Arizona.

Schneider-Crease es profesor asistente en la Escuela de Evolución Humana y Cambio Social y el Centro de Evolución y Medicina. Recientemente publicó ocho años de datos estadísticos que muestran a los babuinos vínculos sociales juegan un papel importante en la independencia de sus bebés.

«En la última década o dos ha habido un aumento real en el interés por ver cómo relaciones sociales afectar la salud de humanos y animales», dijo Schneider-Crease.

Ella y otros investigadores examinaron la supervivencia infantil, la duración del intervalo entre nacimientos (el tiempo entre los nacimientos de una hembra) y la maduración del comportamiento infantil (independencia de la madre babuino) en relación con los lazos sociales.

Los datos recopilados para este proyecto se obtuvieron de los babuinos que viven en el Proyecto Kasanka Baboon en el Parque Nacional Kasanka, Zambia. El proyecto es el único proyecto a largo plazo dedicado al estudio de los babuinos Kinda.

Schneider-Crease dice que los científicos se sorprendieron al no encontrar ningún impacto de los lazos sociales o la posición de dominio en mortalidad infantil o intervalo entre entregas.

«Lo que vimos fue un impacto de los lazos sociales en la maduración del comportamiento infantil», dijo Schneider-Crease. «Las mujeres que tenían lazos sociales más fuertes con otras mujeres y hombres tenían bebés que tenían más probabilidades de exhibir comportamientos más independientes a edades más tempranas. Esto es relativo a las mujeres con lazos sociales más débiles o menos integración social con hombres y mujeres».

La calificación de dominancia es la forma en que los científicos califican las interacciones sociales agresivas, explicó Schneider-Crease. Cuantas más victorias tengas, más alto será tu rango. Para los babuinos, las «victorias» pueden incluir desplazamientos físicos o peleas.

Otro aspecto sorprendente de este estudio fue la importancia de los lazos sociales con los babuinos Kinda machos, dijo Schneider-Crease.

«En muchos especies de primateslos lazos sociales entre hembras y machos son de corta duración y están relacionados con el apareamiento o la protección contra la agresión», dijo. «En los babuinos Kinda, las hembras mantienen lazos sociales con los machos fuera de estos contextos, y este estudio mostró que estos lazos extendidos entre hembras y machos pueden estar en la progresión de los bebés hacia la independencia».

Para documentar la independencia del bebé Kinda, científicos, funcionarios de Zambia y asistentes de investigación observaron cuán cerca estaban los babuinos Kinda del bebé de sus madres a diferentes edades.

Schneider-Crease lo dijo un poco bebés progresan a través de múltiples etapas de comportamiento en su camino hacia la independencia, desde el «montaje ventral», donde un bebé se sostiene sobre el pecho de la madre poco después del nacimiento, hasta ganar movilidad pero permanecer cerca de la madre, hasta la independencia total y pasar largos períodos de tiempo lejos de la madre

Dijo que este tipo de información solo es posible con la recopilación de datos a largo plazo, durante la cual los investigadores pueden observar patrones amplios en muchos pares diferentes de madre e hijo.

«Un posible beneficio de esto es que si el bebé madura más rápido, puede comenzar a alimentarse de forma independiente más rápido», dijo Schneider-Crease. «La hembra puede redirigir su energía para mantener su propia condición y prepararse para quedar embarazada nuevamente e invertir en otro bebé».

La investigación de Schneider-Crease se centra en la ecología de las enfermedades y la evolución de las enfermedades infecciosas en primates no humanos. Espera investigar más y enseñar sobre interacciones no agresivas en primates.

“Una de las personas que sacó a la luz la investigación sobre los beneficios de los lazos sociales es la profesora Joan Silk de ASU Regents”, dijo Schneider-Crease. «El trabajo de Silk fue una inspiración para este estudio, como una de las primeras personas en investigar realmente la importancia de los vínculos sociales, no solo la agresión social, en la vida de los primates».

El artículo, «Lazos sociales maternos más fuertes y una clasificación más alta están asociados con la maduración infantil acelerada en los babuinos Kinda», se publicó en Conducta animal.