Un equipo internacional de astrónomos ha descubierto el cuásar más distante hasta la fecha. El quásar se conoce como J0313-1806 y está tan lejos que se ve como era cuando el universo tenía solo 670 millones de años. El descubrimiento proporciona a los científicos de todo el mundo información valiosa sobre cómo las galaxias masivas y los agujeros negros supermasivos en su núcleo se formaron temprano en el universo.
J0313-1806 está a 13 mil millones de años luz de la Tierra y está alimentado por un agujero negro supermasivo que es más de 1,6 mil millones de veces más masivo que el Sol y es 1000 veces más brillante que toda la galaxia Vía Láctea. La distancia del cuásar ha sido confirmada con alta precisión utilizando ALMA en Chile. Cuásares se forma cuando la increíblemente poderosa gravedad de un agujero negro supermasivo en el centro de una galaxia atrae el material circundante, creando un disco orbital de material sobrecalentado alrededor del agujero negro.
El proceso libera grandes cantidades de energía, lo que hace que el cuásar sea extremadamente brillante. Quasar a menudo eclipsa a toda la galaxia. El agujero negro central de J0313-1806 es dos veces más masivo que el agujero negro del poseedor del récord anterior. El investigador Feige Wang dice que esta es la primera evidencia de cómo un agujero negro supermasivo afecta a la galaxia que lo rodea.
Wang dice que los científicos sabían que esto tenía que suceder a partir de observaciones de galaxias menos distantes, pero nunca se había observado que sucediera tan temprano en el universo. La masa del agujero negro en el centro de J0313-1806 tan temprano en la historia del universo descarta dos modelos teóricos de cómo se forman los objetos.
En el primero de estos modelos, las estrellas individuales masivas explotan en supernovas que colapsan en agujeros negros que se agrupan en agujeros negros más grandes. El segundo modelo teorizó que densos cúmulos de estrellas colapsan en un enorme agujero negro. Sin embargo, ambas teorías utilizan procesos que toman mucho tiempo para producir un agujero negro tan masivo como J0313-1806 a la edad en que lo vemos desde la Tierra.
