Las principales aerolíneas que venden boletos a Nueva Zelanda muestran que las fronteras de ‘creciente confianza’ se abrirán a principios de 2022, dice el grupo de aerolíneas

American Airlines y Air Canada están vendiendo boletos aéreos de verano a Nueva Zelanda en rutas previamente suspendidas, lo que sugiere que existe una creciente confianza en que las restricciones fronterizas de Covid-19 se relajarán a principios de 2022, dijo un grupo que representa a las aerolíneas.

Antes del Covid-19, Nueva Zelanda tenía más de 700 vuelos internacionales que llegaban en unas pocas semanas, pero durante la pandemia el número se redujo a 50 por semana.

Los vuelos internacionales a Nueva Zelanda han aumentado gradualmente, principalmente desde la apertura de la burbuja trans-Tasmania en abril, pero todavía son una fracción de lo que eran antes.

Ahora hay más señales de vida en el horizonte, con American Airlines y Air Canada vendiendo boletos de avión para vuelos directos a Nueva Zelanda en rutas que fueron deshabilitadas cuando Covid-19 barrió el mundo a principios de 2020.

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American Airlines está vendiendo tarifas para vuelos diarios sin escalas de Los Ángeles a Auckland a partir del 16 de diciembre, y vuelos de Dallas a Auckland a partir del 4 de enero.

La aerolínea con sede en Texas también tiene tarifas de Los Ángeles-Christchurch a la venta para vuelos a partir del 5 de enero.

En abril de 2020, American Airlines retrasó el lanzamiento de sus rutas estacionales Dallas-Auckland y Los Ángeles-Christchurch debido a la pandemia.

Un portavoz de American Airlines dijo que la ruta Los Ángeles-Auckland estaba programada para operar hasta el 25 de marzo.

La ruta Los Ángeles-Christchurch sería tres veces por semana y estaba programada para operar hasta el 25 de marzo.

El servicio Dallas Fort Worth-Auckland operaría todos los días hasta el 26 de marzo.

Cuando se le preguntó si los servicios seguirían funcionando si se cerraran las fronteras de Nueva Zelanda, dijo: «Evaluaremos la situación según sea necesario».

También continuaría evaluando sus políticas de exención de viaje y créditos de viaje para los clientes que compraron boletos, y recientemente extendió su exención de tarifa de cambio en nuevos boletos internacionales que se originan fuera de América del Norte o del Sur a boletos comprados hasta el 30 de junio, dijo.

Air Canada está vendiendo tarifas de Vancouver a Auckland, comenzando con tres vuelos sin escalas semanales a principios de enero, y Air New Zealand tiene tarifas de Auckland a Vancouver a la venta desde fines de octubre.

Una portavoz de Air New Zealand dijo que sus tarifas eran una continuación del calendario anterior a Covid-19, por lo que se actualizarían.

Se contactó con Air Canada para hacer comentarios.

Los vuelos están programados para coincidir con el final de la implementación de la vacunación planificada en Nueva Zelanda y para alinearse con la premisa del Tesoro de una reapertura significativa de la frontera en enero.

El director ejecutivo de la Junta de Representantes de Aerolíneas de Nueva Zelanda, Justin Tighe-Umbers, dijo que era agradable ver a las principales aerolíneas establecer horarios para el verano.

«Esto muestra que existe una creciente confianza en que las restricciones fronterizas de Nueva Zelanda comenzarán a disminuir a principios del próximo año».

Las aerolíneas generalmente han comenzado a vender asientos con al menos seis a nueve meses de anticipación para vuelos de larga distancia, dijo.

«Ver Nueva Zelanda a la venta de nuevo a compañías como American Airlines es una señal extremadamente positiva para mantener abiertas nuestras conexiones aéreas internacionales».

En una publicación de Facebook, el aeropuerto de Christchurch dijo que American Airlines se estaba preparando para vuelos directos a Christchurch si las fronteras internacionales estaban abiertas.

El profesor Nick Wilson, epidemiólogo de la Universidad de Otago, Departamento de Salud Pública de Wellington, dijo que era optimista suponer que las restricciones fronterizas se levantarían significativamente a principios de 2022.

Eso dependería de la adopción de la vacuna y las políticas vigentes, como la necesidad de pasaportes para la vacuna o el uso obligatorio de una máscara en las primeras dos semanas después de la llegada del visitante, dijo.

«Es posible que las cosas estén razonablemente abiertas para las personas que están vacunadas y en el contexto de una cobertura de vacunación muy alta», dijo Wilson.

Pero si las personas necesitaran refuerzos de vacunas después de un año y la inmunidad disminuyó, Nueva Zelanda podría ser más cautelosa a la hora de abrirse, dijo.

Si la absorción de la vacuna fue insuficiente, Nueva Zelanda todavía puede tener turistas, pero deberían ser de países con un perfil de eliminación similar para Covid-19 a Nueva Zelanda.

La consultora de aviación Irene King dijo que sospechaba que las tarifas estaban latentes en los sistemas de las aerolíneas y no estaban actualizadas para reflejar el entorno actual.

Dijo que los planes de American Airlines de volar a Christchurch durante el verano tienen sentido porque los estadounidenses se sintieron atraídos por la Isla Sur.

El director de turismo de la Universidad de Otago, Neil Carr, dijo que aunque American Airlines no operaba a principios de enero, estaba siendo proactiva en la preparación de su regreso a Nueva Zelanda.

La burbuja trans-Tasmania indicó que la gente sería cautelosa cuando se reabrieran las fronteras, dijo.

«Que es justo cuando ves cuántas veces se ha suspendido temporalmente la burbuja».

Nueva Zelanda sería un destino atractivo para los turistas extranjeros que deseen viajar internacionalmente y las tarifas de American Airlines alentarían a otras aerolíneas a tomar medidas, dijo.

«No quieres quedarte atrás».