Las capas de hielo de la Antártida pueden tener 3,00,000 meteoritos sin descubrir, según un nuevo estudio
Un nuevo programa de inteligencia artificial (IA) ha sugerido que hay más de 600 lugares en la Antártida que pueden tener un tesoro de meteoritos sin descubrir. Un estudio publicado en la revista Science Advances reveló que los científicos habían desarrollado una IA que encontró 600 sitios potencialmente ricos en meteoritos en el continente. A lo largo de los años, la Antártida ha sido un punto de acceso para el descubrimiento de meteoritos, ya que casi dos tercios de todos los meteoritos descubiertos hasta la fecha provienen de esta área. La autora principal del estudio, Veronica Tollenaar, glacióloga de la Universidad Libre de Bruselas en Bélgica, dijo a Space.com: «Encontramos algunas áreas inexploradas con un gran potencial para encontrar meteoritos».
Los hallazgos actuales representan solo el 5-13% del total: expertos
A pesar de recuperar más de 45,000 meteoritos de la región, los expertos del estudio dicen que esto comprende solo del 5 al 13% de las rocas espaciales que pueden estar ocultas debajo de las capas de hielo. “Nuestros cálculos sugieren que más de 300.000 meteoritos todavía están presentes en la superficie de la capa de hielo. El potencial sigue siendo enorme”, dijo Tollenaar. Los expertos están sacando conclusiones basadas en la IA que pudo identificar correctamente el 83% de las regiones que actualmente se sabe que son ricas en meteoritos.
Según el estudio, la mayoría de estas regiones potencialmente ricas en meteoritos están ubicadas no lejos de las estaciones de investigación existentes. “Al visitar estos lugares y utilizar nuevas técnicas de recuperación de campo, como estudios con drones, estamos a punto de entrar en una nueva era de misiones de recuperación de meteoritos en la Antártida”, dijo Tollenaar a Space.com.
Encontrar rocas espaciales en la Antártida se vuelve fácil ya que el continente está cubierto de nieve y los meteoritos de color oscuro se destacan completamente en las capas de hielo blanco. Además, el 98% de la Antártida cubierta de nieve ayuda a preservar estas rocas espaciales durante largos períodos de tiempo. Si bien los expertos confían en su mapeo impulsado por IA, Tollenaar es consciente de que la identificación de regiones ricas en meteoritos no ha sido del 100% y los descubridores pueden terminar decepcionados. Sin embargo, agregó que, en todo caso, los errores de cálculo ayudarán a mejorar la IA para mapear aún más la región.
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