Las autoridades portuarias ofrecen un recorrido por Follansbee Estate | Noticias, deportes, trabajos

Warren Scott PORT EYED – Los líderes de una empresa de Follansbee han estado trabajando para transformar la antigua propiedad de Wheeling-Pittsburgh Steel a lo largo del río Ohio en una instalación portuaria intermodal y llevaron a funcionarios estatales y locales a una visita al sitio el miércoles para alentar el apoyo financiero.

FOLLANSBEE – Los funcionarios de Empire Diversified Energy llevaron a los empleados a un recorrido por el puerto intermodal que están desarrollando en el extremo norte de la ciudad, mientras abogaban por el apoyo financiero para lo que dijeron podría ser un gran impulso económico para la región y el estado.

“Estamos tratando de educar al público sobre lo que estamos construyendo y en qué dirección queremos ir”. El presidente de Empire, Scott Ewusiak, dijo antes de que él y otros representantes de la compañía llevaran camionetas de empleados estatales y locales y otros en recorridos por la propiedad del puerto el miércoles.

Con más de 8,000 acres de la antigua propiedad de Wheeling-Pittsburgh Steel, incluidos 8,000 pies lineales de propiedad frente al mar, el sitio se denominó Puerto de Virginia Occidental, mientras que la Autoridad de Desarrollo de Virginia Occidental emitió bonos por valor de $ 25 millones para el desarrollo del muelle y instalaciones de muelle allí.

Empire emplea a unas 75 personas, pero puede contratar a cientos de empleados para compañías separadas que tienen un ojo en el sitio, dijo Ewusiak.

Los planes actuales para la propiedad incluyen cuatro terminales con un total de 37 atracaderos para barcazas entre las antiguas propiedades de Follansbee Steel y Wheeling-Pitt.

También se propusieron una planta de arrabio con mineral de hierro enterrado en el sitio, una planta de reciclaje de desechos médicos y una instalación de almacenamiento de productos petroquímicos.

En una reunión en el Centro Comunitario Weirton Millsop después de la gira, Joe DiBartolomeo, director del puerto, dijo que la ubicación es adecuada para un puerto regional.

Dijo que además de tener acceso a casi 20,000 pies lineales de vía férrea, las principales autopistas brindan fácil acceso a Columbus y Pittsburgh y su aeropuerto, mientras que Cleveland y Akron se encuentran dentro de un radio de 100 millas.

“Estamos en un gran lugar. Solo tenemos que aprovecharlo al máximo”. dijo DiBartolomeo.

Los planes requieren un intrincado muro de pilotes de acero de 3,600 pies que se extenderá unos 70 pies desde la orilla del río para acomodar el levantamiento de contenedores pesados ​​y crear un patio para almacenar miles de contenedores.

DiBartolomeo dijo que la empresa está buscando fondos federales para construir el muro, que tiene un costo estimado de $25 millones; y para mejoras a un puente ferroviario sobre el río Ohio, estimado en $20 millones, para permitir un transporte más directo de materiales al Medio Oeste.

Farley Wood, un ingeniero de Empire, dijo que la compañía está en conversaciones con MonPower para mover las líneas eléctricas que se extienden bajo tierra en la propiedad frente al río para establecer un espacio libre aceptable para las grúas que cargan y descargan las barcazas.

DiBartolomeo señaló que el Senador estadounidense Joe Manchin, DW.Va., obtuvo recientemente $4 millones para el proyecto de ley y apeló a los representantes de Manchin, la Senadora estadounidense Shelley Moore Capito, RW.Va.; y el Representante de los Estados Unidos, David McKinley, R-Wheeling; para fondos adicionales.

Los funcionarios de Empire estiman que han invertido $50 millones en la propiedad, que ha sido objeto de una extensa rehabilitación desde que fue adquirida por 6twelve Properties, una antigua empresa dirigida por Ewusiak; e Imperio.

Ewusiak dijo que se habían eliminado millas de asbesto de las líneas que abastecían a la antigua fábrica de Koppers, ya que la propia empresa limpió los productos químicos y sus tanques de almacenamiento antes de cerrar.

Dijo que una mezcla de hierro y acero arrojada en el sitio de Wheeling-Pitt fue removida del suelo con dispositivos magnéticos, limpiada y procesada para su reutilización por FTSI, otro inquilino en el sitio del puerto.

Ewusiak señaló que Business Development Corp. of the Northern Panhandle había llevado a cabo una remediación ambiental de la propiedad de Follansbee Steel antes de que Empire la adquiriera.

El sitio está siendo explorado para una instalación de depósito, con un amplio camino de acceso comparable a Veterans Drive, el camino de acceso industrial que conduce a la propiedad portuaria.

Los participantes también escucharon a Ed Oppel, miembro de la junta directiva de Empire y exdirector del Puerto de Palm Beach, Florida.

Oppel dijo que una de las causas de la actual crisis de la cadena de suministro es que miles de grandes barcos que ahora se utilizan para transportar mercancías desde el extranjero ya no pueden navegar por el Canal de Panamá.

Dijo que, como resultado, se ven obligados a hacer un viaje costoso a través de la punta de América del Sur o viajar a la costa oeste, lo que requiere que los bienes sean transportados por todo el país.

Oppel dijo que se desarrollaron puertos fluviales alrededor del Golfo de México para resolver el problema.

También ofreció información Tim Pickering, administrador del Programa de Carreteras Marítimas de América del Departamento de Transporte de EE. UU.

Pickering dijo que el programa se creó a partir del reconocimiento de que se necesitan más puertos para satisfacer el creciente nivel de carga internacional y la escasez de camioneros y para reducir la congestión, la contaminación y el desgaste de las carreteras causado por los camiones grandes.

Algunos funcionarios locales han compartido la esperanza de que el puerto alivie e incluso revierta las luchas económicas locales provocadas por el cierre de las acerías.

DiBartolomeo dijo el miércoles que Mountain State Carbon produjo su última pieza de coque después de suministrar el material utilizado en la producción de acero durante más de 100 años.

Cuando se le preguntó si Empire consideraría comprar la planta, que se encuentra junto a la propiedad del puerto, Ewusiak dijo: «Definitivamente es algo que investigaríamos, pero aún no hemos llegado a eso».

Los participantes escucharon a las autoridades estatales y locales que apoyan al puerto.

El representante estadounidense David McKinley, R-Wheeling, envió un videomensaje de apoyo, diciendo que será muy beneficioso para la economía del estado y destacó el éxito del Puerto de Albany en Nueva York, que emplea a miles de personas.

El Estado de Del. Mark Zatezalo, republicano por Hancock, dijo que espera que el puerto se beneficie del desarrollo de plantas de craqueo de etano al norte y al sur de Northern Panhandle y apoye el tráfico de barcazas desde el área de Pittsburgh.

El alcalde de Follansbee, David Velegol Jr., dijo: “Follansbee no podría estar más entusiasmado con esta oportunidad. Realmente será un punto caliente para los Estados Unidos”.

(Se puede contactar a Scott en [email protected]).