Los hallazgos sugieren que podría ser uno de los más masivos jamás registrados.
Los científicos siempre han estado fascinados por la influencia del Sol en la Tierra y a lo largo de los años se han realizado muchos estudios sobre este tema. Un descubrimiento reciente, inquietante e importante para las ciencias de la Tierra, ha arrojado nueva luz sobre esta relación.
En este nuevo estudio, un equipo internacional de científicos identificó un aumento sustancial en los niveles de radiocarbono al examinar los anillos de árboles antiguos encontrados en los Alpes franceses. Al examinar los anillos de los árboles antiguos, los científicos han descubierto evidencia de una tormenta solar excepcionalmente poderosa que azotó la Tierra hace aproximadamente 14.300 años. Sorprendentemente, estos hallazgos indican que pudo haber sido una de las tormentas solares más colosales jamás documentadas.
De acuerdo a un presione soltar, una tormenta solar similar hoy sería catastrófica para la sociedad tecnológica moderna, ya que podría destruir los sistemas de telecomunicaciones y satélites, provocar apagones masivos en la red eléctrica y costarnos miles de millones de libras. Los académicos advierten sobre la importancia de comprender estas tormentas para proteger nuestras infraestructuras energéticas y de comunicaciones globales para el futuro.
La investigación colaborativa, llevada a cabo por un equipo internacional de científicos, se publicó hoy (9 de octubre) en la revista The Royal Society’s Philosophical Transactions A: Mathematical, Physical, and Engineering Sciences y revela nuevos conocimientos sobre el comportamiento extremo del Sol y la riesgos que representa. posa para la Tierra.
Un equipo de investigadores del College de France, CÉREGE, IMBE, la Universidad de Aix-Marseille y la Universidad de Leeds midieron los niveles de radiocarbono en árboles centenarios conservados en las orillas erosionadas del río Drouzet, cerca de Gap, en los Alpes del sur de Francia.
Los troncos de los árboles, que son subfósiles (restos cuyo proceso de fosilización no es completo), fueron cortados en pequeños anillos de árboles individuales. El análisis de estos anillos individuales identificó un aumento sin precedentes en los niveles de radiocarbono que ocurrió hace precisamente 14.300 años. Al comparar este pico de radiocarbono con mediciones de berilio, un elemento químico que se encuentra en los núcleos de hielo de Groenlandia, el equipo propone que el pico fue causado por una tormenta solar masiva que expulsó enormes volúmenes de partículas energéticas a la atmósfera de la Tierra.
«El radiocarbono se produce constantemente en la atmósfera superior a través de una cadena de reacciones iniciadas por los rayos cósmicos. Recientemente, los científicos han descubierto que los eventos solares extremos, incluidas las erupciones solares y las eyecciones de masa coronal, también pueden crear explosiones a corto plazo de partículas energéticas que se conservan. como enormes picos en la producción de radiocarbono que se producen en el transcurso de sólo un año», afirmó Edouard Bard, profesor de clima y evolución oceánica en el College de France y CÉREGE y autor principal del estudio.
