La nave espacial Juno de la NASA proporciona los primeros primeros planos de la luna más grande de Júpiter en dos décadas

La nave espacial Juno de la NASA proporcionó los primeros primeros planos de la luna más grande de Júpiter en dos décadas.

Juno pasó volando por Ganímedes el lunes, pasando a 1038 km. La última vez que una nave espacial estuvo tan cerca fue en 2000, cuando la nave espacial Galileo de la NASA pasó por la luna más grande de nuestro sistema solar.

La NASA publicó las dos primeras fotos de Juno el martes, destacando los cráteres de Ganímedes y sus características largas y estrechas, posiblemente relacionadas con fallas tectónicas. Uno muestra el lado opuesto de la luna, opuesto al sol.

«Esto es lo más cerca que ha llegado una nave espacial a esta luna gigantesca en una generación», dijo el científico en jefe de Juno, Scott Bolton, del Southwest Research Institute en San Antonio.

«Nos tomaremos nuestro tiempo antes de sacar conclusiones científicas, pero hasta entonces podemos simplemente maravillarnos de esta maravilla celestial, la única luna en nuestro sistema solar más grande que el planeta Mercurio».

Ganímedes es una de las 79 lunas conocidas alrededor de Júpiter, un gigante gaseoso. El astrónomo italiano Galileo descubrió Ganimedes en 1610, junto con las tres lunas más grandes de Júpiter.

Lanzado hace una década, Juno ha estado en órbita alrededor de Júpiter durante cinco años.