La NASA y Boeing posponen el lanzamiento de la primera cápsula astronauta Starliner hasta principios de mayo
La primera misión tripulada de la nueva cápsula Starliner de Boeing, retrasada durante mucho tiempo, ha sido pospuesta nuevamente.
Esta misión a la Estación Espacial Internacional (ISS), denominada Crew Flight Test (CFT), tenía previsto su lanzamiento a mediados de abril. Pero ese ya no es el plan, anunciaron la NASA y Boeing el viernes (8 de marzo).
CFT está «actualmente programado para su lanzamiento [in] principios de mayo debido a la programación de la estación espacial», escribieron funcionarios de la agencia en un actualizar el viernes por la tarde.
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El CFT despegará sobre un cohete Atlas V de United Launch Alliance desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida. Enviará a la ISS a los astronautas Starliner y de la NASA Butch Wilmore y Suni Williams para una estancia de aproximadamente 10 días.
El lanzamiento del vuelo de prueba estaba previsto para el pasado mes de julio. Sin embargo, problemas técnicos, en particular un problema con las principales líneas de suspensión del paracaídas del Starliner y el hecho de que gran parte del cableado de la cápsula estaba envuelto con cinta inflamable, retrasaron el despegue hasta esta primavera.
Estos problemas están bajo control, dijo la NASA en una actualización de finales de enero que enfatizó que el CFT todavía estaba en camino para un lanzamiento a mediados de abril. Pero los problemas de tráfico de la ISS también pueden alterar los horarios, como lo atestiguan las noticias del viernes.
Boeing ha estado desarrollando el Starliner en virtud de un contrato multimillonario que la compañía firmó con la NASA en septiembre de 2014. La cápsula se ha lanzado en dos vuelos de prueba no tripulados hasta la fecha, ambos dirigidos a la ISS.
Starliner sufrió varios problemas en la primera misión, que voló en diciembre de 2019, y no pudo encontrarse con el laboratorio orbital como estaba previsto. La cápsula tuvo éxito en el segundo intento, que despegó en mayo de 2022.
La NASA también adjudicó a SpaceX un contrato de tripulación comercial en septiembre de 2014. La compañía de Elon Musk ha lanzado ocho misiones operativas de astronautas a la ISS para la NASA, la más reciente de las cuales, llamada Crew-8, despegó el domingo (3 de marzo).
