Igual que Estación Espacial Internacional a punto de jubilarse a finales de la década, NASA ya está buscando opciones para convertir la ISS en un destino privado para futuros viajeros.
De acuerdo con CNBC, La NASA está utilizando empresas para evaluar propuestas sobre cómo transformar la ISS en una estación espacial privada que podría ayudarles a ahorrar más de mil millones de dólares al año. Phil McAlister, director de vuelos espaciales comerciales de la NASA, confirmó que la agencia ha «recibido alrededor de una docena de propuestas» de diferentes empresas, con la esperanza de ser contratado para el proyecto. McAlister comenta sobre la naturaleza compartida de los proyectos: «Estamos logrando un progreso tangible en el desarrollo de destinos espaciales comerciales donde la gente puede trabajar, jugar y vivir».
A principios de este año, la NASA dio a conocer el proyecto Commercial LEO Destinations, que prevé adjudicar hasta 400 millones de dólares en contratos totales para comenzar a desarrollar la estación espacial privada. Dado que la ISS tiene más de dos décadas y su mantenimiento le cuesta a la NASA $ 4 mil millones al año, la NASA está buscando diferentes formas de reducir los costos. La agencia espacial espera elegir un contrato ganador para fin de año. Esta no es la primera vez que la NASA está abierta a trabajar con agencias externas para asociaciones público-privadas para lograr sus objetivos espaciales.
A medida que la ISS se acerca a su retiro, la NASA ha comenzado a implementar otras opciones de uso para la estación. En un caso, la NASA otorgó recientemente a Axiom Space $ 140 millones para construir módulos que están configurados para conectarse a la ISS. Cuando llegue el momento de que la ISS se retire, Axiom ha confirmado planes para eliminar los módulos y convertirlos en una estación espacial de vuelo libre.
En caso que te lo hayas perdido, este astronauta de la NASA está listo para romper el récord del vuelo espacial estadounidense más largo.
