La NASA inicia un ‘nuevo capítulo en astronomía’ con la imagen de una galaxia que se formó 350 millones de años después del Big Bang
El Telescopio Espacial James Webb (JWST) de la NASA abrió la puerta a un nuevo capítulo en la astronomía con el descubrimiento de una galaxia que se formó apenas 350 millones de años después del Big Bang, lo que la convierte en la luz estelar más distante jamás vista por los ojos humanos.
Esta galaxia, que fue identificada junto con otra que apareció 450 millones de años después del Big Bang, es excepcionalmente brillante y sugiere que se formó solo 100 millones de años después del evento que dio origen al universo hace 13.800 millones de años.
Ambos sistemas estelares aparecen en la imagen como tenues puntos anaranjados en la negrura del espacio y ahora solo son visibles gracias a la poderosa capacidad de JWST para mirar hacia atrás en el tiempo con su cámara infrarroja.
El equipo, dirigido por el Instituto Nacional de Astrofísica en Roma, Italia, dijo que el descubrimiento es como un «país por descubrir» de galaxias primitivas que estaban ocultas hasta ahora.
La diminuta mancha naranja es la luz estelar más lejana jamás vista por ojos humanos. Se formó 350 millones de años después de que ocurriera el Big Bang hace 13.800 millones de años.
Paola Santini, una de las autoras de un artículo publicado en Astrophysical Journal Letters, dijo en un declaración: ‘Estos comentarios solo hacen que te explote la cabeza.
‘Este es un capítulo completamente nuevo en astronomía. Es como una excavación arqueológica y de repente encuentras una ciudad perdida o algo que no conocías. Es simplemente impresionante.
Aunque las galaxias son más maduras que nuestra Vía Láctea, las observaciones muestran que son mucho más pequeñas.
Sin embargo, el par es mucho más brillante, y esto podría deberse al hecho de que eran muy masivos, con muchas estrellas de baja masa como las galaxias posteriores, cuando se formaron.
Garth Illingworth, de la Universidad de California en Santa Cruz e involucrado en el estudio, también sugirió que podrían ser mucho menos masivas y consistir en muchas menos estrellas extraordinariamente brillantes, conocidas como estrellas de Población III.
Esta galaxia es excepcionalmente brillante y sugiere que se formó solo 100 millones de años después del evento que dio origen al universo.
Esta idea, sin embargo, ha sido sólo una teoría.
De ser cierto, las estrellas del sistema serían las primeras estrellas en nacer, brillando a temperaturas abrasadoras y compuestas solo de hidrógeno primordial y helio, antes de que las estrellas pudieran cocinar elementos más pesados en sus hornos de fusión nuclear.
Y ningún ser humano ha visto nunca estrellas primordiales tan ardientes en el universo local.
«Hemos logrado algo que es increíblemente fascinante», dijo Illingworth.
‘Estas galaxias tendrían que haber comenzado a juntarse quizás solo 100 millones de años después del Big Bang. Nadie esperaba que la Edad Media terminara tan pronto.
Las estimaciones actuales de distancia de Webb para estas dos galaxias se basan en la medición de sus colores infrarrojos.
Eventualmente, las mediciones espectroscópicas de seguimiento que muestren cómo se ha estirado la luz en el universo en expansión proporcionarán una verificación independiente de estas mediciones del patrón cósmico.
Pascal Oesch, de la Universidad de Ginebra, Suiza, y autor del artículo, dijo en un comunicado: «Si bien las distancias a estas fuentes tempranas aún no se han confirmado con espectroscopia, sus brillos extremos son un verdadero rompecabezas, lo que desafía nuestra comprensión de la formación de galaxias. 🇧🇷
JWST también identificó otra galaxia en la región. Esto se formó 450 millones de años después del Big Bang.
El equipo, dirigido por el Instituto Nacional de Astrofísica en Roma, Italia, dijo que el descubrimiento es como un «país por descubrir» de galaxias primitivas que estaban ocultas hasta ahora.
Como todo lo anterior, el descubrimiento es posible con la cámara infrarroja (NIRCam) del JWST.
NIRCam es una cámara pionera que permite al JWST detectar características cósmicas que los telescopios anteriores no detectaron.
Esto se debe a que está diseñado para captar longitudes de onda del infrarrojo cercano y del infrarrojo medio, que es luz más allá del extremo rojo del espectro.
Esta tecnología es «clave para observar las primeras galaxias que se formaron después del Big Bang y lograr todos los objetivos científicos del telescopio», dijo Alison Nordt, directora de ciencia espacial e instrumentación de Lockheed Martin, que diseñó y construyó la tecnología, en un estudio anterior. anuncio.
NIRCam reveló otra maravilla cósmica nunca antes vista en una imagen publicada el miércoles: los ardientes comienzos de una estrella, también conocida como protoestrella.
NIRCam reveló otra maravilla cósmica nunca antes vista en una imagen publicada el miércoles: los ardientes comienzos de una estrella, también conocida como protoestrella.
La observación revela una forma de «reloj de arena» que parece estar en llamas en medio de la oscuridad del espacio, que solo es visible en luz infrarroja.
Usando su NIRCam, Webb pudo penetrar la nube oscura que ha envuelto a las protoestrellas de los telescopios en el pasado y mirar hacia atrás en el tiempo para ver cuándo la estrella joven se está alimentando de una nube de material para aumentar de tamaño.
Las características más llamativas son las nubes de color azul y naranja creadas a medida que el material se aleja de la protoestrella e impacta con la materia circundante.
«Los colores en sí se deben a las capas de polvo entre Webb y las nubes», compartió la NASA en un comunicado.
‘Las áreas azules son donde el polvo es más fino. Cuanto más gruesa es la capa de polvo, menos luz azul puede escapar, creando bolsas de color naranja.
