La animación que muestra cómo el robot Perseverance aterrizará en Marte el 18 de febrero de 2021.

El rover Perseverance se acerca a su destino final, Marte, donde está previsto que llegue el 18 de febrero.

En esto animación que la NASA recién distribuido, podrás ver lo que durarán los 7 minutos de vértigo de la llegada anticipada al planeta rojo.

En ese tiempo, la Perseverancia pasará de una velocidad de 19.500 km / h en la cima de la atmósfera marciana a unos 3 km / h en el momento del aterrizaje, sobre un área conocida como el Cráter Jezero.

Una vez allí, el robot explorador buscar signos de vida microbiana en el planeta durante al menos un año marciano (unos 687 días terrestres).

El rover Perseverance recolectará muestras de rocas y suelo, las almacenará en tubos y las dejará en la superficie del planeta para su futura transferencia a la Tierra.

El robot también estudiará la geología del planeta rojo y probará las formas en que los astronautas en futuras misiones pueden producir oxígeno a partir de CO2 en la atmósfera, para respirar y usar como combustible.

«Siete minutos de terror»

La secuencia de complicadas maniobras que precede al aterrizaje de Perseverance ya ha sido descrita por muchos expertos como «siete minutos de terror».

El robot, que abandonó la Tierra en julio de 2020, viajará encapsulado en una caja de dos partes: un escudo trasero y un escudo térmico.

A medida que la nave espacial atraviesa la atmósfera marciana, su escudo térmico tendrá que soportar temperaturas de hasta 2100 ° C.

Cuando esté a unos 11 km del suelo, la nave lanzará un paracaídas que reducirá la velocidad del vehículo de 2.099 km / ha aproximadamente 320 km / h.

Luego, el escudo térmico se separará de la cubierta trasera y durante un corto período de tiempo el robot caerá libremente al suelo.

A continuación, se activarán ocho retrocohetes que permitirán realizar la maniobra «sky crane», a través de la cual la Perseverancia descenderá lentamente con tres cuerdas de nylon y un «cordón umbilical».

Cuando las ruedas del explorador tocan el suelo, se libera de estas ataduras.

Esta es la primera misión de la NASA que busca directamente «firmas» o signos biológicos de vida desde Viking en la década de 1970.

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