Inspecciones de camiones del gobernador Greg Abbott atascan carga en México

Bret Erickson, vicepresidente senior de negocios de Little Bear, dice que las inspecciones adicionales ya han costado «cientos de miles de dólares», sin mencionar los salarios reducidos para muchos cargadores que no tenían trabajo porque los camiones no se presentaban.

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“Esto ha impactado directamente nuestro negocio desde finales de la semana pasada. Normalmente, obtendríamos de 10 a 12 cargas de sandía al día de México, así como diferentes tipos de hierbas y verduras. Desde mediados de la semana pasada, no recibimos ninguno de estos envíos de sandías», dijo Erickson. Eso significa que la empresa no ha cumplido con sus obligaciones comerciales con los principales minoristas, quienes a su vez han tenido que buscar melones mexicanos en lugares más lejanos, como Arizona. Distancia adicional significa costos adicionales de combustible.

“Todos sabemos que el costo del combustible en estos días es escandaloso. En última instancia, eso significa que los consumidores serán los más afectados por ese aumento de costos”, dijo Erickson, y agregó que la reducción de la oferta generalmente también eleva los precios.

“Como empresa de Texas, estábamos realmente confundidos y decepcionados por esta decisión del gobernador Abbott en un estado que pretende ser favorable a los negocios”, dijo. «Este fue un golpe directo para las empresas de Texas, empresas que ya enfrentan costos crecientes de combustible, fertilizantes, mano de obra y empaque».

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Instituidas en respuesta al anuncio de la administración Biden de que se suspendería una medida disuasoria de inmigración instituida por la pandemia, las inspecciones estatales de Abbott han provocado que miles de camiones retrocedan hasta 13 kilómetros en los puertos de entrada. Los camiones que contenían artículos para el hogar, repuestos de automóviles y otros productos listos para usar se retrasaron, lo que interrumpió las cadenas de suministro que implican cientos de miles de puestos de trabajo en ambos lados de la frontera. Las copias de seguridad de varios días pueden estropear gran parte de la carga de frutas y verduras, haciéndola inútil.

Abbott, un republicano de dos mandatos para la reelección en noviembre, dijo que quiere que los gobernadores mexicanos lleguen a acuerdos individuales con él para aumentar la inspección de seguridad de los camiones que cruzan la frontera. Sostuvo una conferencia de prensa el miércoles con el gobernador de Nuevo León, México, y dijo que habían llegado a tal acuerdo, prometiendo suspender costosas inspecciones adicionales en un área. Se desconoce si Abbott llegará a acuerdos similares con otros estados mexicanos y si estos cambios facilitarán la reanudación de los envíos sin problemas entre los dos países.

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Muchos no son optimistas sobre lo que puede venir después.

«El circo de ayer con el gobernador Abbott fue solo eso: todo espectáculo», dijo Matt Mandel, vicepresidente de finanzas de Sun Fed, un productor y exportador principalmente de frutas y verduras cultivadas en México. “Las protestas en los puentes terminaron y el tráfico volvió a fluir, aunque muy lentamente. Queda por ver si las inspecciones en curso crean otro escenario en el que los camioneros se niegan a trabajar nuevamente”.

Un comunicado de varios organismos mexicanos, incluido el Consejo Coordinador Empresarial y la Confederación de Cámaras Industriales de México, cifran las pérdidas en $8 millones diarios.

Dante Galeazzi, director ejecutivo de Texas International Produce Association, dijo que los consumidores comenzarán a ver estantes vacíos este fin de semana en los departamentos de frutas y verduras frescas.

“Además, pasará al menos una semana, si no más, después de que se establezca una resolución, antes de que la cadena de suministro pueda corregirse”, dijo Galeazzi. “Esto significa que las interrupciones persistirán incluso más allá del momento en que se implemente una solución”.

Las pérdidas asociadas con los bloqueos restantes en los puertos de entrada dependen de si Abbott llega a acuerdos con otros gobernadores mexicanos, dijo Lance Jungmeyer, presidente de la Asociación de Productos Frescos de las Américas. El estado de Tamaulipas, en el noreste de México, es crítico, dijo, porque la mayoría de los productos cruzan el Río Grande a través del Puente Internacional Pharr-Reynosa hacia Texas.

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Jungmeyer dijo que en la apertura del negocio del jueves en los puertos de entrada de Texas, las cosas aún se veían difíciles y que había informes de «tráfico muy lento».

“Escuché que el Departamento de Seguridad Pública de Texas continúa con inspecciones intensivas en todos los puertos de entrada excepto el anunciado ayer”, dijo. “El gobernador de Tamaulipas busca reunirse hoy con el gobernador Abbott”.

Si no se pueden programar reuniones para el jueves, dijo Jungmeyer, al menos Abbott debería dar un «período de gracia» y suspender las inspecciones de otros puertos hasta que tenga la oportunidad de reunirse con los gobernadores.

Cuando se le preguntó el jueves por la tarde si Abbott tiene otras reuniones programadas con los gobernadores mexicanos, una portavoz dijo que no tenía detalles para compartir en este momento.