Dennis Sharkey/Editor
Un nuevo negocio en México ofrece un lugar para hacer arte mientras celebras un cumpleaños, baby shower o cualquier otra ocasión.
La Cámara de Comercio del Área de México ayudó a Dan y Robin Barker a abrir su nuevo negocio, Imagine That Designs, en East Jackson Street cerca de Mexico Square la semana pasada. La pareja dirige un negocio de artesanías desde su casa desde 2019, pero ahora tienen un lugar no solo para hacer cosas sino también para compartirlas con la comunidad.
La tienda tiene un área de “Make and Take” o “Sip and Paint” donde la gente puede alquilar y pintar carteles de madera hechos en la tienda. Dan dijo que las sesiones duran entre dos y tres horas y que las personas pueden traer lo que quieran para comer o beber.
«Si no ve un diseño que le guste, puede informarnos y decirnos lo que quiere y podemos crear uno específicamente para lo que necesita», dijo Robin a un grupo de personas de la Cámara que asistieron a las festividades sobre el evento bajo techo.
Para saber cómo llegaron los Barkers hasta aquí, hay que remontarse a 2019, cuando la pandemia azotó por primera vez a Estados Unidos. Los Barkers tenían una tienda en la Plaza de México, pero el contrato de arrendamiento expiró al mismo tiempo.
“Nos mudamos a casa y comenzamos a hacer cosas similares en el garaje”, dijo Dan.
La pareja fabricó varios artículos, incluidos juegos, rompecabezas y comederos para pájaros, por nombrar algunos.
«Enviamos a 17 países diferentes durante la COVID-19», dijo Dan. «Estábamos muy ocupados».
Imagínate que este no es el único concierto que tienen los Barkers. Dan es un profesional de TI y desarrollo web y opera su propio negocio de desarrollo web. Robin dirige Barker’s Home Care, una empresa que ayuda a personas con problemas al final de la vida.
«En realidad, manejamos tres negocios», dijo Dan. «Eso está consumiendo mucho de nuestro tiempo en este momento. Tenemos otras buenas personas que nos ayudan con eso”.
Preparar el edificio para la inauguración también fue un desafío. Cualquiera que visite la empresa podrá ver un vídeo que narra el proyecto durante el verano pasado.
«Enfrentamos varios desafíos con este edificio», dijo Dan.
“Nos pateó el trasero”, añadió Robin.
«Realmente sucedió», dijo Dan.
Gran parte de la artesanía en madera implica el grabado con láser y esto ha generado mucho trabajo entre las empresas locales para los Barkers. Recientemente completaron un diseño para la inauguración de una exclusiva barra de whisky en México y la Cámara cuenta con montañas rusas y adornos navideños.
La empresa también está en conversaciones con una empresa de guitarras para realizar algunos trabajos personalizados. Imagine que ya ha creado un adorno de caña para la empresa. Dan dijo que siempre están buscando nuevas ideas y cosas que hacer.
«Crecí en una granja y la diversificación es clave», dijo Dan. «Hay que tener un poco de todo para asegurar que las cosas sigan funcionando».
Los materiales que Dan y Robin utilizan para hacer sus artesanías en madera tienen su propia historia. La mayor parte de la madera es palo de rosa o caoba de Belice, extraída de los ríos. Dan dijo que algunos de los registros tienen más de 200 años. Es la misma madera que se utiliza para fabricar llaveros y adornos festivos específicos de México. Los Barkers no tienen muchos ejemplos de su trabajo para mostrar aparte de fotografías, porque la mayor parte sale por la puerta tan pronto como está terminado.
«El ochenta por ciento de nuestro negocio es personalizado, por lo que tan pronto como terminamos, desaparecen», dijo Dan.
La empresa también gana dinero online con su canal de YouTube “Makers Hangout”.
“Ha estado funcionando durante algunos años”, dijo Dan. “Documentamos nuestro recorrido en la tienda, pero también visito a otros fabricantes. Hemos recaudado lo suficiente como para que ahora Google nos envíe un cheque todos los meses”.
Si bien gran parte del negocio implica enviar cosas a otros lugares y hacer crecer su canal de YouTube, los Barkers quieren expandir la parte de eventos internos del negocio.
«Cuando llegan, realmente intentamos vender la experiencia», dijo Dan. «Venderemos los kits, pero no es lo mismo que unir a la gente».
