Lewis Hamilton logró gran parte de su éxito con el equipo Mercedes de Fórmula 1, habiendo optado por dejar McLaren para la temporada 2013.
Hamilton había estado asociado con McLaren durante algún tiempo, y la historia del joven británico abordando a Ron Dennis durante sus años en el karting está bien documentada. En 1998, Ron Dennis le ofreció a Hamilton un puesto en el programa de desarrollo de pilotos de McLaren.
A medida que ascendía en el ranking de monoplazas, Hamilton terminó tercero en el campeonato británico de Fórmula Renault en 2002, antes de ganar el título al año siguiente.
Sin embargo, en 2004, surgió una disputa entre la familia Hamilton y McLaren. Mientras que el padre de Lewis, Anthony, quería impulsar la GP2 de 2005, McLaren quería que Hamilton permaneciera en la Fórmula 3 Euro Series una temporada más después de terminar su temporada de debut en quinto lugar.
Las consecuencias fueron tan graves que Martin Whitmarsh, que formó parte de McLaren antes de asumir el cargo de director general, rompió el contrato de Hamilton.
Contacto williams
Después de la pelea, el equipo de Hamilton se acercó a Williams para hablar sobre un trato.
Sin embargo, las negociaciones fracasaron porque BMW, que era socio de Williams en ese momento, no estaba dispuesto a financiar la carrera junior de Hamilton.
“Llamaron y dijeron: '¿Podemos ir a verte?'», dijo el cofundador de Williams, Patrick Head, varios años después. «Y entraron y dijeron: 'Ron Dennis nos dejó'.
«En aquel momento estábamos en BMW y creo que Frank [Williams] llamado mario theissen [BMW Motorsport Director] y dijo: 'Miren, este tipo parece muy amable y vino a preguntarnos: ¿podemos ayudarlo?'
“Y creo que Mario dijo que no estaban dispuestos a brindar ningún apoyo y que no estábamos en condiciones financieras de financiar sus carreras.
«Para disgusto de Frank, podría haber puesto a Lewis en un Williams».
Unas semanas más tarde, Hamilton regresó a McLaren y corrió otra temporada en la F3 antes de pasar a la Serie GP2 en 2006, su último año en carreras de monoplazas antes de pasar a la F1.
¿Cómo se desempeñaría Hamilton en Williams?
Es casi imposible decir cómo habría sido la carrera de Hamilton en la F1 si se hubiera unido a la F1 con Williams en lugar de McLaren.
El piloto de 39 años ha hablado de su admiración por el equipo y afirmó en 2020, después de que la familia Williams dejara de dirigir el equipo: “Recuerdo haber soñado con conducir el coche que [Nigel] Mansell tenía, o uno de los DC [David Coulthard’s] coches o algo así.
“Pero eso nunca se convirtió en una opción real para mí. Y entonces fue cuando obviamente me mudé a Mercedes”.
En 2007, el año de debut de Hamilton, Williams acordó un contrato de varios años con Nico Rosberg. Rosberg y Hamilton eran buenos amigos en ese momento y se conocían desde sus días en el karting.
Los dos serían famosos rivales en Mercedes cuando el equipo con sede en Brackley se lanzó a una posición dominante al comienzo de la era turbo-híbrida.
Hamilton habría encajado naturalmente en el equipo tras la partida de Mark Webber y Williams probablemente habría tenido dificultades para mantener a Hamilton encerrado a largo plazo, dados sus vínculos británicos y su cruda habilidad para competir.
Sin embargo, en los años siguientes, Williams no fue competitivo, ya que terminó por encima del sexto lugar entre 2008 y 2013.
Al estar tan temprano en su carrera, Hamilton probablemente habría buscado un nuevo desafío en una maquinaria más competitiva; tal vez incluso una carrera alternativa habría visto al ahora siete veces campeón del mundo competir para Mercedes.
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