‘Gran día para Estados Unidos’: los vacunados con Covid-19 finalmente pueden prescindir de las máscaras

En un paso importante hacia el regreso a la vida prepandémica, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Facilitaron orientación sobre el uso de una máscara para completamente vacunado personas en Estados Unidos, lo que les permite dejar de usar máscaras al aire libre en medio de multitudes y en la mayoría de los ambientes interiores.

«Hoy es un gran día para Estados Unidos», dijo el presidente estadounidense Joe Biden durante un discurso en el Rose Garden el jueves (viernes NZT), anunciando la nueva orientación, un evento en el que él y su equipo estuvieron sin máscaras.

Horas antes, en la Oficina Oval, donde Biden se reunió con legisladores republicanos vacunados, dirigió al grupo para quitarse las máscaras cuando se anunció la orientación.

«Si está completamente vacunado, ya no necesitará usar una máscara», dijo, resumiendo la nueva guía y alentando a más estadounidenses a arremangarse. «Vacúnese o use una máscara ahora mismo».

La guía aún requiere el uso de máscaras en entornos cerrados abarrotados, como autobuses, aviones, hospitales, prisiones y refugios para personas sin hogar, pero ayudará a allanar el camino para reabrir lugares de trabajo, escuelas y otros lugares, incluso eliminando la necesidad de distancia. . social para quienes están completamente vacunados.

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«Todos esperamos con ansias este momento, cuando podamos volver a una cierta sensación de normalidad», dijo Rochelle Walensky, directora de los CDC, en una reunión anterior en la Casa Blanca.

Los CDC y la administración de Biden enfrentaron presiones para aliviar las restricciones sobre las personas completamente vacunadas, aquellas que ya pasaron dos semanas de la última dosis necesaria de la vacuna Covid-19, en parte para resaltar los beneficios de recibir la vacuna.

La agresiva campaña de vacunación del país dio sus frutos: los casos de virus en los Estados Unidos están en su tasa más baja desde septiembre, las muertes están en su nivel más bajo desde abril pasado y la tasa de positividad de la prueba está en su nivel más bajo desde el comienzo de la pandemia.

Walensky dijo que el cambio tan esperado fue gracias a los millones de personas que fueron vacunadas y se basó en la ciencia más reciente sobre qué tan bien estaban funcionando estas vacunas.

«Cualquiera que esté completamente vacunado puede participar en actividades en el interior y al aire libre, grandes o pequeñas, sin usar una máscara o distanciarse físicamente», dijo Walensky.

«Si está completamente vacunado, puede comenzar a hacer las cosas que dejó de hacer debido a la pandemia».

Es probable que la nueva directriz abra la puerta a la confusión, ya que no existe una forma infalible para que las empresas u otros distingan entre los que están completamente vacunados y los que no lo están.

«Millones de estadounidenses están haciendo lo correcto y están siendo vacunados, pero los trabajadores esenciales todavía se ven obligados a jugar con la máscara de policía para los compradores que no han sido vacunados y se niegan a seguir las medidas de seguridad locales de Covid», dijo Marc Perrone, presidente de United Food and Commercial. Unión Internacional de Trabajadores. «¿Deberían convertirse ahora en la policía de vacunación?»

Walensky y Biden aconsejaron que las personas que no hayan sido completamente vacunadas deben continuar usando máscaras en el interior.

«Hemos llegado hasta aquí. Protéjase hasta llegar a la línea de meta», dijo Biden, y señaló que la mayoría de los estadounidenses menores de 65 años aún no se han vacunado por completo. Dijo que el gobierno no va a imponer una orientación de uso de mascarillas a aquellos que aún no están completamente vacunados.

«No vamos a salir a arrestar gente», agregó Biden, quien dice que cree que el pueblo estadounidense quiere cuidar a sus vecinos. «Si no ha sido vacunado, use su máscara para su propia protección y la protección de las personas que aún no han sido vacunadas».

En el Capitolio, la alcaldesa Nancy Pelosi dijo que no estaba cambiando las reglas que requieren máscaras en el piso de la Cámara.

«No», dijo Pelosi a CNN. «¿Están todos vacunados?»

Estimaciones recientes sitúan el porcentaje de políticos no vacunados en la Cámara en un 25%.

Esta ambigüedad sobre quién está y quién no está vacunado ha llevado a Lawrence Gostin, un experto en derecho de salud pública de la Universidad de Georgetown, a declarar la orientación de los CDC “confusa y contradictoria”.

«El público no se sentirá cómodo en un espacio cerrado lleno de gente si no está seguro de si la persona sin máscara junto a él está vacunada o no», dijo.

El anuncio se produjo en un momento en que muchos estados y comunidades ya habían levantado las reglas para usar máscaras en medio de un aumento en la cantidad de virus y más estadounidenses intercambiaron cubiertas faciales después de recibir las vacunas.

Dan Witte, un músico de 67 años de Sioux Falls, Dakota del Sur, dejó de usar una máscara después de recibir la vacuna hace dos meses y recientemente regresó a su banda tocando en bares y bodas llenos de gente.

Se sintió alentado por la nueva guía de los CDC, pero dijo que solo confirmaba su confianza en que las vacunas ofrecían protección contra la propagación de infecciones.

«Pasé de ser hipervigilante durante casi un año a estar en medio de la multitud sin una máscara», dijo Witte.

Hasta la fecha, más de 154 millones de estadounidenses, casi el 47% de la población, han recibido al menos una dosis de la vacuna Covid-19 y casi 119 millones están completamente vacunados. La tasa de nuevas vacunaciones ha disminuido en las últimas semanas, pero con la autorización el miércoles de la inyección de Pfizer para niños de 12 a 15 años, se espera una nueva inyección de dosis en los próximos días.

«Todos, seamos pacientes, seamos pacientes unos con otros», dijo Biden, reconociendo que algunos estadounidenses pueden dudar en quitarse las máscaras después de más de un año viviendo en una pandemia que mató a más de 584.000 personas en Estados Unidos y más de 3,3 millones de personas en todo el mundo.

El anuncio de los CDC de que los estadounidenses podrían comenzar a deshacerse de uno de los símbolos más visibles de la pandemia contrasta fuertemente con otras naciones, con gran parte del mundo todavía luchando por contener el virus en medio de las disparidades mundiales de vacunación.

Hace solo dos semanas, los CDC recomendaron que las personas completamente vacunadas continúen usando máscaras en interiores en todos los entornos y al aire libre en grandes multitudes.

Walensky dijo que la evidencia de Estados Unidos e Israel muestra que las vacunas son tan protectoras en el uso en el mundo real como lo fueron en estudios anteriores y que hasta ahora han continuado funcionando, aunque algunas versiones mutantes preocupantes del virus se están propagando.

Mientras más personas continúen vacunándose, más rápido caerán las infecciones, y más difícil será que el virus mute lo suficiente como para escapar de las vacunas, enfatizó, y pidió a todos los mayores de 12 años que aún no se hayan vacunado que se inscriban. .

Y aunque algunas personas todavía tienen Covid-19 a pesar de haber sido vacunadas, dijo Walensky, eso era raro. Citó evidencia de que estas infecciones tienden a ser más leves, más breves y más difíciles de contagiar a otras personas. Si las personas vacunadas desarrollan síntomas de Covid-19, deben volver a ponerse la máscara de inmediato y hacerse la prueba, dijo.

Hay algunas advertencias. Walensky alentó a las personas con sistemas inmunológicos débiles, como trasplantes de órganos o tratamientos contra el cáncer, a hablar con sus médicos antes de quitarse las máscaras. Esto se debe a la continua incertidumbre sobre si las vacunas pueden acelerar un sistema inmunológico debilitado, al igual que lo hacen de manera normal y saludable.

La nueva guía entró en vigor de inmediato en la Casa Blanca, que adoptó un enfoque cauteloso para aliviar las restricciones sobre los virus. Se les dijo a los empleados que las máscaras ya no eran necesarias para las personas que estaban completamente vacunadas.

La primera dama Jill Biden, que viajaba por Virginia Occidental, dijo a los periodistas que «nos sentimos desnudos» mientras ella y su grupo le quitaban la tapa de la cara. Luego hizo una pausa. «¡Yo no quise decir eso!»

La escritora médica de AP Lauran Neergaard y la corresponsal del Congreso de AP Lisa Mascaro contribuyeron a este informe.