Gorgojo de biocontrol liberado para combatir malezas invasoras en vías fluviales australianas-Xinhua

La foto proporcionada por la agencia científica nacional de Australia, CSIRO, el 2 de marzo de 2023, muestra que CSIRO está utilizando un gorgojo más pequeño que un grano de arroz para ayudar a detener la propagación de una maleza exótica a través de las vías fluviales de Australia. (CSIRO/Folleto a través de Xinhua)

La liberación del gorgojo de Cabomba es la primera vez que se implementa un agente de biocontrol contra la maleza de Cabomba en cualquier parte del mundo.

CANBERRA, 3 mar (Xinhua) — La Agencia Nacional de Ciencias de Australia liberó un diminuto gorgojo acuático en un curso de agua para detener la propagación de una maleza invasora.

Después de años de investigación, la Organización de Investigación Científica e Industrial de la Commonwealth (CSIRO) anunció el jueves que ha liberado el gorgojo de cabomba en el lago Kurwongbah de Queensland para combatir la maleza de cabomba.

Originaria de América del Sur e introducida por primera vez en Australia como planta de acuario en 1967, la cabomba es una maleza acuática que se propaga rápidamente y que, según advirtieron los expertos, podría apoderarse de las vías fluviales de Australia.

La liberación del gorgojo es la primera vez que se implementa un agente de control biológico contra la maleza en cualquier parte del mundo.

Un equipo de CSIRO probó el gorgojo en 17 especies de plantas nativas de cabomba y descubrió que ignoraba las plantas australianas y continuaba alimentándose solo de la maleza.

“La cabomba crece hasta 5 centímetros por día, estrangulando los ecosistemas nativos, obstruyendo las vías fluviales y afectando a las poblaciones nativas de animales y plantas acuáticas”, dijo Kumaran Nagalingam, científico de CSIRO, en un comunicado de prensa.

«También sabemos que el número de ornitorrincos es menor en los arroyos infestados de cabomba en comparación con los no infestados en el norte de Queensland».

«Nuestra investigación en América del Sur muestra que el gorgojo de Cabomba pasa toda su vida alimentándose solo de Cabomba y una extensa investigación en la cuarentena australiana ha confirmado que el gorgojo de Cabomba no es un riesgo para las especies de plantas nativas».

Cada gorgojo individual que se importó a Australia se inspeccionó en busca de parásitos y patógenos antes de salir de la cuarentena y se construyó un vivero especialmente diseñado cerca del lago Kurwongbah para criar más gorgojos para futuras liberaciones.

CSIRO emprendió el proyecto con una de las compañías de agua más grandes de Australia, Seqwater, que actualmente gasta 170 000 dólares australianos (alrededor de 115 000 dólares estadounidenses) cada año en la extracción manual de cabomba de tres de sus lagos.■