La solución alternativa de la FAA permite que los globos aerostáticos regresen al corazón de Albuquerque

Justo antes de las 6 a. m. de un día de principios de marzo, los turistas comenzaron a llenar el Rainbow Ryders Hot Air Balloon Ride Co. en Albuquerque mientras la tripulación se preparaba para algunos vuelos al amanecer.

Unas pocas docenas de personas, incluidos canadienses y del Medio Oeste, estaban abrigados mientras las temperaturas rondaban los 40 grados con una ligera brisa. Para algunos, fue su primer viaje en globo aerostático. Lizzie Meier estaba con su familia y dijo que estaba un poco nerviosa.

«Solo un poco, no tanto por estar en el aire, sino por despegar», le dijo Meier a su familia rápidamente para asegurarle que sería pacífico.

Suave, claro, pero este vuelo no ofrecería la experiencia que convirtió a Albuquerque en la «capital mundial de los globos aerostáticos», gracias a una restricción inesperada de la Administración Federal de Aviación que sorprendió a los aeronautas.

El otoño pasado, la aplicación de una nueva regla de la FAA que requiere tecnología de vigilancia avanzada impidió efectivamente que los globos aerostáticos sobrevolaran gran parte de la ciudad, privándolos de una vista panorámica de las montañas Sandia. Los pilotos tampoco podían “saltar y correr”, sumergiendo la canasta del globo en el Río Grande.

En cambio, el vuelo de Meier tuvo que permanecer fuera de gran parte de Albuquerque y flotar sobre un montón de subdivisiones en las afueras de la ciudad.

pero una solucion Anunciado La semana pasada, los globos aerostáticos de la ciudad volvieron a volar.

El fundador de Rainbow Ryders, Scott Appelman, fue uno de varios pilotos preocupados de que la regla de la FAA que descuida el globo podría afectar negativamente la economía y la cultura de la región. Antes de la actualización, dijo que la regla «podría ser literalmente terminal para el globo aerostático sobre la ciudad de Albuquerque». Estimó que su empresa podría perder hasta $ 1 millón en 2022.

Los funcionarios estatales y locales estaban preocupados por el impacto de la regla en la economía local: solo un evento en 2019 aportó $186,82 millones al área metropolitana de Albuquerque, según Albuquerque International Balloon Fiesta. informe de impacto economico.

La regla de la FAA de 2020 limita dónde pueden volar las aeronaves sin cierto equipo de GPS. La reacción de Appleman y otros llevó a la agencia a crear una exención de un año para los aeronautas que firmen una carta aceptando los procedimientos «adecuados» en Albuquerque.

“Estoy volando en el cielo sin mi globo ahora porque lo logramos, y fue una lección de humildad ver a tanta gente apoyándonos en nuestra causa”, dijo Appleman.

La regla requiere que las aeronaves que vuelen en el espacio aéreo de Clase C, como alrededor de un aeropuerto de tamaño mediano como Albuquerque, instalen un equipo llamado Transmisión Automática de Vigilancia Dependiente. Recibe la ubicación GPS de la embarcación y estos datos se envían a otras aeronaves y al control del tráfico aéreo.

Los globos aerostáticos a menudo carecen de este costoso equipo, lo que los obliga a evitar el espacio aéreo que Appelmen estima que cubre el 90% de la ciudad.

Peter Cuneo es vicepresidente del club de globos local Asociación de Ascensión de Aerostatos de Albuquerque. Él dice que la regla de la FAA requiere que el equipo esté montado permanentemente y tenga un sistema eléctrico, y no tiene sentido para una canasta de mimbre unida a un globo de tela.

“Las regulaciones no se escribieron pensando en los globos”, dijo Cuneo.

El gobernador de Nuevo México, el alcalde de Albuquerque y otros funcionarios han defendido a los aeronautas y están satisfechos con el mandato de un año que expira en marzo de 2023.

“Aprecio el trabajo de la FAA para identificar una solución, reconociendo que la comunidad de globos aerostáticos de Albuquerque ha operado con dedicación a la seguridad durante más de cincuenta años”, escribió la gobernadora Michelle Lujan Grisham en un comunicado. presione soltar.

El administrador regional de la FAA, Rob Lowe, dice que la agencia está trabajando en una solución a largo plazo, que será determinada por un panel de riesgos de seguridad que, según el gobernador, incluirá a las partes interesadas de la comunidad.

Mientras tanto, Rainbow Ryders aceptó la exención de la FAA y sus globos vuelven a volar sobre el centro de Albuquerque.

Esta historia fue producida por Mountain West News Bureau, una colaboración entre Wyoming Public Media, Nevada Public Radio, Boise State Public Radio en Idaho, KUNR en Nevada, O’Connor Center for the Rocky Mountain West en Montana, KUNC en Colorado, KUNM en Nuevo México, con el apoyo de estaciones afiliadas en toda la región. Los fondos para Mountain West News Bureau son proporcionados en parte por Corporación de Radiodifusión Pública.

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