Galaxia enana reliquia interrumpida diez veces más grande que la Vía Láctea (función de fin de semana)
«Encontramos una reliquia gigante y excepcional de una galaxia interrumpida», dice el astrónomo observacional Dr. descubrimiento de 2018 de una galaxia interrumpida que se asemeja a un renacuajo gigante, completo con una cabeza elíptica y una cola larga y recta, a unos 300 millones de años luz de la Tierra. La galaxia mide un millón de años luz de punta a punta, diez veces el tamaño de la Vía Láctea.
“Recorrería una quinta parte del camino desde Andrómeda hasta nuestra propia Vía Láctea”
«Lo que hace que este objeto sea extraordinario es que solo la cola tiene casi 500.000 años luz de largo», dice el Prof. R. Michael Rich de la Universidad de California, Los Ángeles. “Si estuviera a la distancia de la galaxia de Andrómeda, que está a unos 2,5 millones de años luz de la Tierra, alcanzaría una quinta parte del camino a nuestra Vía Láctea”.
Brosch y Rich colaboraron en el estudio con el Dr. Alexandr Mosenkov de la Universidad de San Petersburgo y el Dr. Shuki Koriski del Observatorio TAU y Escuela de Física y Astronomía en Florencia y George Wise.
Un renacuajo gigante de la interrupción de un enano de Galaxy
Según el estudio, el «renacuajo» gigante fue producido por la ruptura de una pequeña galaxia enana, previamente invisible, que contenía principalmente estrellas. Cuando la atracción gravitatoria de dos galaxias visibles atrajo estrellas hacia esta galaxia vulnerable, las estrellas más cercanas al par formaron la «cabeza» del renacuajo. Las estrellas persistentes en la galaxia víctima formaron la «cola».
Sistema de dos galaxias de disco muy cercanas
«El renacuajo extragaláctico contiene un sistema de dos galaxias de disco ‘normales’ muy cercanas, cada una de unos 40.000 años luz de diámetro», dice Brosch. «Junto con otras galaxias cercanas, las galaxias forman un grupo compacto». La galaxia es parte de un pequeño grupo de galaxias llamado HCG098 que se fusionará en una sola galaxia en los próximos miles de millones de años.
grupos compactos de galaxias
Estos grupos compactos de galaxias fueron identificados por primera vez en 1982 por el astrónomo Paul Hickson, quien publicó un catálogo de 100 de estos grupos. Los Grupos Compactos de Hickson examinan ambientes con altas densidades de galaxias que no están en el centro de un “cúmulo” de galaxias (los cúmulos contienen miles de galaxias). La «galaxia renacuajo» figura como #98 en el catálogo de Hickson Compact Group.
«En entornos de cúmulos compactos, creemos que podemos estudiar ejemplos ‘limpios’ de interacciones galaxia-galaxia, aprender cómo se transfiere la materia entre los miembros y cómo la materia recién agregada puede modificar e influir en el crecimiento y desarrollo de las galaxias», dice. Médico. Brosch.
Para la investigación, los científicos recolectaron docenas de imágenes de los objetivos, cada una expuesta a través de un amplio filtro que selecciona la luz roja mientras elimina virtualmente la contaminación lumínica extraña. “Usamos un telescopio relativamente pequeño de 70 cm en el Observatorio Wise y un telescopio idéntico en California, ambos equipados con cámaras CCD de última generación”, dice Brosch. Los dos telescopios están colaborando en un proyecto llamado Encuesta de halos y entornos de galaxias cercanas (HERON).
El estudio fue parte de un proyecto a largo plazo en el Observatorio de Florencia y George Wise en TAU, que explora los cielos en niveles bajos de luz para detectar los detalles más débiles de las galaxias estudiadas.
Dr. Noah Brosch y Real Sociedad Astronómica
