Funcionarios estadounidenses vuelan a Venezuela para mantener conversaciones en un aparente intento de aislar aún más a Rusia | Venezuela

Altos funcionarios estadounidenses han viajado a Venezuela para mantener conversaciones con el gobierno de Nicolás Maduro en un aparente intento de distanciar al país sudamericano de sus partidarios rusos tras la invasión de Ucrania por parte de Vladimir Putin.

Los negociadores de la Casa Blanca y el Departamento de Estado se reunieron con representantes de Maduro en la capital de Venezuela, Caracas, el sábado, en lo que fue la primera reunión de este tipo en años.

Citando a funcionarios estadounidenses anónimos, el New York Times reclamado La administración de Biden estuvo motivada en parte por la preocupación de que los aliados latinoamericanos de Rusia, que incluyen los regímenes autoritarios de Cuba, Nicaragua y Venezuela, podrían convertirse en «amenazas para la seguridad» si se intensificaba la confrontación geopolítica con Putin.

Otros especularon que Estados Unidos vio el petróleo venezolano como un sustituto potencial de las importaciones rusas en caso de que aplicara sanciones a Moscú como resultado de la invasión de Ucrania por parte de Putin. Venezuela tiene las mayores reservas de petróleo del mundo y su producción está creciendo actualmente a pesar de las sanciones estadounidenses impuestas en el punto álgido del intento de derrocar a Maduro en 2019.

Reuters dijo que no se había llegado a ningún acuerdo en las conversaciones del sábado. Sin embargo, algunos expertos creen que la reunión podría indicar un cambio significativo en la política de Estados Unidos hacia el país sudamericano afectado por la crisis, que se ha visto sumido en una crisis humanitaria y política desde que Maduro asumió el poder en 2013.

Christopher Sabatini, investigador principal para América Latina en Chatham House, dijo que los objetivos precisos de Estados Unidos no estaban claros, aunque es probable que el daño a los intereses rusos y las inversiones multimillonarias en Venezuela estén en la parte superior de la lista.

“Claramente, realmente quieren tratar de disminuir la influencia de Rusia en el hemisferio. No quieren ninguna proyección de poder”, dijo Sabatini, y agregó: “Esta también es una oportunidad para traer de regreso al sector privado estadounidense a Venezuela y expulsar a los rusos”.

Estados Unidos rompió relaciones diplomáticas con Maduro en 2019, cuando la Casa Blanca de Donald Trump respaldó un intento fallido de sacarlo del poder al reconocer a un joven político opositor, Juan Guaidó, como presidente y tratar de provocar un levantamiento militar.

Maduro se aferró al poder en gran parte gracias al continuo apoyo económico de China, Irán y Rusia.

En los últimos meses, ha habido una creciente evidencia de que EE. UU. está cambiando de rumbo en Venezuela bajo Biden, aunque los funcionarios insisten en que no habrá un levantamiento repentino de las sanciones que, según dicen, están destinadas a ayudar a restaurar la democracia venezolana.

En el interior una entrevista Con el podcast Americas Quarterly de la semana pasada, el principal asesor de Biden para América Latina, Juan González, dijo que Estados Unidos continuaría reconociendo a Guaidó como el líder legítimo de Venezuela. Sin embargo, González no dejó dudas de que la nueva administración ha abandonado el esfuerzo de la era Trump para derrocar a Maduro.

“Mientras que la teoría del cambio del gobierno anterior se basaba en el colapso del régimen, la nuestra se basa más en la necesidad de reconocer que solo la negociación conducirá a un cambio concreto y sostenible en Venezuela hacia el orden democrático”, dijo González.

De manera reveladora, incluso las voces conservadoras influyentes que alguna vez abogaron por la caída de Maduro están cambiando de tono. “Necesitamos repensar todo ahora, ¡incluso no permitir que Rusia se acerque a países cercanos a nosotros!” Trish Regan, expresentadora de Fox Business tuiteó el domingo.

Regan agregó: “No son solo los funcionarios estadounidenses los que se están reuniendo en Venezuela en este momento, sino también los altos ejecutivos de las PRINCIPALES compañías petroleras estadounidenses, incluida Chevron. Esto es real, gente. Si se llegan a acuerdos, reemplazaremos el petróleo de Putin con enormes reservas de la región del Orinoco de Venezuela”.

Sabatini dijo que el riesgo de los esfuerzos de Estados Unidos para rehacer sus relaciones con la Venezuela de Maduro es que temas como los derechos humanos y la democracia “pueden ser exprimidos en nombre de la realpolitik”.

“Eso sería trágico dada la situación en Venezuela… Entonces será un delicado equilibrio diplomático”.