Fuertes terremotos matan a miles de personas en Afganistán

El número de muertos por los fuertes terremotos que sacudieron el oeste de Afganistán ha aumentado a 2.000, dijo un portavoz del gobierno talibán, en uno de los terremotos más mortíferos que ha azotado el país en dos décadas.

Un potente terremoto de magnitud 6,3 seguido de fuertes réplicas mató a decenas de personas en el oeste de Afganistán el sábado (hora local), dijo la autoridad nacional de desastres del país.

Abdul Wahid Rayan, portavoz del Ministerio de Información y Cultura, dijo que el número de muertos por el terremoto en Herat fue mayor de lo que se informó inicialmente. Alrededor de seis aldeas fueron destruidas y cientos de civiles quedaron enterrados bajo los escombros, dijo mientras pedía ayuda urgente.

Las Naciones Unidas dieron una cifra preliminar de muertos de 320, pero luego dijeron que la cifra aún se estaba verificando. Las autoridades locales dieron una estimación de 100 personas muertas y 500 heridas, según la misma actualización de la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de las Naciones Unidas.

La actualización también dijo que 465 viviendas fueron destruidas y otras 135 resultaron dañadas.

«Los socios y las autoridades locales esperan que el número de víctimas aumente a medida que continúan los esfuerzos de búsqueda y rescate, en medio de informes de que algunas personas pueden quedar atrapadas bajo edificios derrumbados», dijo la ONU.

El portavoz de la autoridad de desastres, Mohammad Abdullah Jan, dijo que cuatro aldeas en el distrito Zenda Jan de la provincia de Herat sufrieron la peor parte del terremoto y sus réplicas.

El Servicio Geológico de Estados Unidos dijo que el epicentro del terremoto estuvo a unos 40 kilómetros al noroeste de la ciudad de Herat. Siguieron tres réplicas muy fuertes, de magnitud 6,3, 5,9 y 5,5, así como otras más pequeñas.

Al menos cinco fuertes temblores sacudieron la ciudad alrededor del mediodía, dijo Abdul Shakor Samadi, residente de la ciudad de Herat.

«Todos están fuera de sus hogares», dijo Samadi. “Las casas, oficinas y tiendas están vacías y se teme que se produzcan más terremotos. Mi familia y yo estábamos dentro de la casa, sentí el terremoto”. Su familia empezó a gritar y salió corriendo, temiendo volver a casa.

La Organización Mundial de la Salud en Afganistán dijo que envió 12 ambulancias a Zenda Jan para evacuar a las víctimas a hospitales.

“A medida que se siguen reportando muertes y víctimas del terremoto, hay equipos en los hospitales ayudando a tratar a los heridos y evaluando necesidades adicionales”, dijo la agencia N en X, antes conocida como Twitter. «Las ambulancias apoyadas por la OMS transportan a las personas afectadas, la mayoría de ellas mujeres y niños».

Las conexiones telefónicas quedaron cortadas en Herat, lo que dificultó obtener detalles de las zonas afectadas. Vídeos en las redes sociales mostraban a cientos de personas en las calles, fuera de sus casas y oficinas, en la ciudad de Herat.

La provincia de Herat limita con Irán y el terremoto también se sintió en las provincias vecinas afganas de Farah y Badghis, según informaron los medios locales.

Abdul Ghani Baradar, viceprimer ministro de Asuntos Económicos designado por los talibanes, expresó sus condolencias a los muertos y heridos en Herat y Badghis.

Los talibanes instaron a las organizaciones locales a llegar a las zonas afectadas por el terremoto lo más rápido posible para ayudar a llevar a los heridos al hospital, proporcionar refugio a las personas sin hogar y entregar alimentos a los supervivientes. Dijeron que las agencias de seguridad deberían utilizar todos sus recursos e instalaciones para rescatar a las personas atrapadas bajo los escombros.

«Hacemos un llamado a nuestros compatriotas ricos para que brinden toda la cooperación y ayuda posible a nuestros hermanos afligidos», dijeron los talibanes en X.

El embajador de Japón en Afganistán, Takashi Okada, expresó sus condolencias diciendo en la plataforma social X que estaba «profundamente entristecido y entristecido al escuchar la noticia del terremoto en la provincia de Herat».

En junio de 2022, un poderoso terremoto sacudió una región montañosa y escarpada del este de Afganistán, destruyendo casas de piedra y adobe. El terremoto mató al menos a 1.000 personas e hirió a unas 1.500.