A BORDO DEL DISCOVERY PRINCESS — Es típico en México y en la cultura hispana que las mujeres jóvenes participen en un quinceañera, celebrando su 15 cumpleaños. Aunque el barco más nuevo de Princess Cruises, Discovery Princess, todavía es un bebé, es el barco número 15 en la flota de la compañía. Y qué mejor manera de celebrar que con un viaje inaugural a México.
El sexto y último barco de la clase Royal de Princess, el Discovery con capacidad para 3600 pasajeros, hizo su debut el 27 de marzo desde Los Ángeles a la Riviera mexicana en un crucero de una semana visitando Cabo San Lucas, Mazatlán y Puerto Vallarta.
Aunque Cabo es un destino popular para las vacaciones de primavera, ha habido pocos avistamientos de tales juerguistas en el barco, aunque algunos pasajeros se han dado un festín con margaritas a las 9 a.m. y tomando el sol todo el día.
Con cuatro piscinas y 10 jacuzzis, es fácil encontrar un lugar para relajarse en cualquier lugar. La piscina infinita de popa del barco ofrece majestuosas vistas del atardecer, y la suite termal Enclave incluye una piscina de hidroterapia que también empapa a los huéspedes con una ducha de lluvia, un hammam de estilo turco y una sala de vapor con fragancias herbales.
Terraza de la piscina Discovery Princess. Crédito de la foto: Omar Pérez
Para aquellos a los que no les apetece darse un chapuzón o sentarse en el barco de vapor, el barco tiene muchos espacios públicos para relajarse y es probable que haya comida, bebida o entretenimiento cerca. En muchos lugares, hay los tres.
Discovery cuenta con 25 bares y restaurantes, incluido el World Fresh Marketplace, donde el menú ofrece nuevos platos todos los días, y Bistro Sur La Mer. Café Internacional está abierto las 24 horas y es perfecto para un refrigerio nocturno, con delicias calientes como un pastel de lentejas al curry y ensaladas frías de camarones.
Princess dijo que el barco tiene la mayor cantidad de opciones para cenar al aire libre de cualquier barco de su flota. Está el Ocean Terrace Seafood Bar, por ejemplo, que ofrece un plato de sushi. El antiguo restaurante italiano de Princess, Sabatini’s, cuya gama de pastas recién hechas ofrece un rico sabor y una textura sustanciosa, tiene un comedor al aire libre en Discovery.
Discovery también presenta las Sky Suites que se lanzaron en Sky Princess en 2019, con 1,000 pies cuadrados de espacio en el balcón y vistas de 270 grados. Este balcón es más grande que cuatro de mis camarotes estándar con balcón.
El club de jazz Take Five en Discovery Princess. Crédito de la foto: Omar Pérez
Para el entretenimiento, Vista Lounge es un centro de música en vivo que presenta tributos y bandas de covers y karaoke, mientras que Take Five Lounge, con su ambiente oscuro y clandestino, ofrece clásicos del jazz. En una noche en el Princess Theatre, el mago Michael Misko cautivó a la multitud con humor y trucos de cartas.
Aprovechando al máximo el medallón
Un truco que se encontró en todo el barco fue la apertura automática de las puertas de la cabina cuando los invitados se acercaban a sus habitaciones. Esto es posible con Medallion. Como su nombre lo indica, Medallion es un dispositivo portátil de un cuarto de tamaño que ofrece una multitud de funciones. El dispositivo también puede rastrear el paradero de pasajeros o compañeros de cabina seleccionados cuando se usa junto con una aplicación de teléfono para todo el barco, televisores de cabina o pantallas de guía habilitadas para Medallion.
El dispositivo también permite a los huéspedes pedir comida y bebida y recibirla en cualquier lugar del barco (mi pedido de bebida llegó en menos de 10 minutos). Para que los huéspedes puedan moverse por el barco sin tener que esperar en el lugar por la piña colada que ordenaron. Los servidores pueden rastrear cada movimiento de los invitados hasta que hagan su entrega.
Si hubiera querido comprar en tierra, podría haber dejado mi billetera a bordo. Princess se ha asociado con 80 minoristas extranjeros para aceptar Medallion como forma de pago, y he visto algunas tiendas en Cabo que lo han aceptado. Los pasajeros que compran en los minoristas participantes reciben el 7% de esas compras en crédito a bordo.
Las capacidades de Medallion, desarrolladas mucho antes de que covid-19 apareciera en el mapa, se sienten hechas a medida para la pandemia, con tantas formas de usarlas sin contacto.
Crédito de la foto: Princess Cruises
El escritor Omar Pérez asistió al debut del barco y revisó sus estándares de entretenimiento, comida y servicio.
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Por supuesto, hay pantallas en todo el barco que también explican claramente los eventos que están sucediendo actualmente en varios lugares y lo dirigen hacia ellos. Y si la tecnología no es lo tuyo, siempre hay un miembro del personal útil cerca.
Cal Almaguer, vicepresidente senior de estrategia y operaciones, ventas y servicio, dijo que el desarrollo del concepto Medallion está ayudando a brindar una experiencia mejor y más íntima a los viajeros, pero también enfatiza un toque más humano.
«Sí el [Medallion] hace que el proceso sea más fácil», dijo Almaguer. «Pero se necesita el equipo para brindarle la mejor experiencia personalizada».
Se suponía que Discovery debutaría en noviembre desde Roma antes de dirigirse al puerto de Los Ángeles. La pandemia cambió esos planes. Su serie de viajes a través de la Riviera Mexicana y la costa de California se extiende hasta el 24 de abril, cuando el barco se dirige a Seattle para comenzar los cruceros de siete días por Alaska.
