por Shaun Ryan
El Surf Club en Ponte Vedra Inn & Club adquirió un carácter tropical hawaiano el domingo 15 de mayo para el tercer evento anual de Beaches, A Celebration of the Arts.
La recaudación de fondos y la ceremonia de premiación se agotaron con cena, entretenimiento, una subasta silenciosa para viajes exóticos y demostraciones de artistas en vivo. A beneficio del Centro Cultural First Coast, recaudó más de los $85,000 del año pasado; una estimación preliminar para el evento de este año fue de $90,000.
Pero el centro del evento fue el reconocimiento a quienes mantienen vivas las artes en la comunidad, a pesar de los desafíos familiares que enfrentan los artistas.
“Los artistas siempre luchan”, dijo Jorge Rivera, ganador del Premio del Presidente. “Han luchado desde los primeros tiempos, cuando el primer hombre de las cavernas dijo: ‘Oye, me gusta este arte en tu cueva; ¿Puedes venir a mi cueva y hacer esto?’”
Rivera promueve las artes y la cultura a través de su programa de televisión en línea, “St. El programa de esta noche de Agustín”.
“Conozco a tantas personas que me hacen llorar o, a veces, me dejan sin aliento con lo increíbles que fueron sus vidas, cuánto tiempo trabajaron en esto que tanto aman”, dijo a la audiencia. “Espero poder continuar promoviendo a todas estas personas maravillosas que están en nuestra comunidad y hacernos quienes somos”.
El entretenimiento para el evento del domingo por la noche estuvo a cargo de la Polynesian Revue de Príncipe Pele, que presentó música auténtica de las islas del Pacífico y baile hula, así como un baile de fuego y mucho humor.
Los artistas destacados fueron Eugene J. Quinn y Piedad Camacho.
Quinn se sentó en la playa y pintó un paisaje marino en vivo mientras los invitados miraban. Con experiencia en bellas artes e historia del arte, ha estado pintando profesionalmente durante los últimos 20 años. Tenía galerías en Massachusetts y abrió un estudio en Jacksonville Beach en 2016. En 2019, se expandió a una casa de playa en 237 5th Ave. South y 3rd Street, donde pinta, enseña y exhibe su obra.
Aunque hace encargos, retratos, resúmenes y más, a Quinn le gusta especialmente pintar al aire libre.
Camacho, oriunda de Colombia, es una diseñadora de moda que en 2005 aplicó su conocimiento de la tela y el color a la creación de arte. En su estilo único, trabaja con una fibra natural llamada Fica, que es originaria de América del Sur y se utiliza en cuerdas y embalajes.
Es autodidacta y tiene un interés especial por la naturaleza, a menudo creando imágenes de árboles y flores.
El punto focal del evento del domingo fue la ceremonia de entrega de premios.
La voluntaria del año fue Charlotte Chastain, quien realizó demostraciones de arte en vivo, se ofreció como voluntaria en eventos y editó muchos de los boletines del Centro Cultural y otros materiales de marketing.
La ganadora del Premio al Artista Emergente fue Claire Weaver, una estudiante de secundaria que tiene el ojo puesto en una carrera en las artes. Otros nominados fueron la pintora y estilista Teresa Cook, el fotógrafo Joe Desiderio y Camacho.
El ganador del premio Ron & Hilah Autrey Education & Advocacy Award fue el artista Enrique Mora. Otros nominados fueron la pintora Ellen Diamond, fundadora de FemArt Gallery, Kimberly Miller y Rivera.
El ganador del premio The Art of Giving fue el fotógrafo, pintor y escritor Steven G. “Jerry” Norton. Otros nominados fueron Art With a Heart in Healthcare y St. Consejo Cultural de Johns.
El ganador del premio Community Impact Award fue Art With a Heart in Healthcare, que ofrece experiencias artísticas personalizadas que mejoran el proceso de curación de los pacientes y sus familias. Otros nominados fueron Miller, Norton y Rivera.
La ganadora del Beaches Award, A Celebration of the Arts, de Irene Lazzara, fue Ellen Diamond. Otros nominados fueron Art With a Heart in Healthcare, Norton y Rivera.
El Centro Cultural First Coast, ubicado en 3972 3rd St. South, Jacksonville Beach, ofrece exhibiciones, clases, talleres, programas extracurriculares de enriquecimiento artístico y musicoterapia para estudiantes con discapacidades desde preescolar hasta quinto grado. La musicoterapia se ofrece en Valley Ridge Academy, PVPV/Rawlings Elementary, Ocean Palms Elementary, Cunningham Creek Elementary, Webster School y Osceola Elementary.
Los copresidentes honorarios del evento Beaches fueron los Dres. Arun y Suparna Gulani. Los patrocinadores incluyeron The Lazzara Family Foundation, Ron and Hilah Autrey, Gulani Vision Institute, Pivot, Claude Nolan Cadillac y Tom Bush.
