Estados Unidos y México aprenden de posibles oponentes para las eliminatorias de la Copa del Mundo
Estados Unidos o México podrían enfrentar un partido en el que el ganador se lo lleva todo contra un equipo de la región de Oceanía si ninguno de los dos se clasifica para la Copa Mundial 2022, luego de que la FIFA anunciara su sorteo de playoffs intercontinentales el viernes.
Los tres mejores equipos en las eliminatorias de CONCACAF irán directamente a la Copa del Mundo, mientras que la nación que ocupa el cuarto lugar jugará un solo partido en un estadio de la Copa del Mundo en Qatar el 13 o 14 de junio.
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La clasificación es excepcionalmente ajustada, con seis rondas de partidos por jugar en enero y marzo. Canadá encabeza la tabla, pero solo dos puntos separan a los cuatro primeros que también incluyen a USMNT, México y Panamá. Costa Rica, que ha estado en la Copa del Mundo en cuatro de las últimas cinco ediciones, está cinco puntos por detrás en el quinto lugar.
La clasificación en Oceanía aún no ha comenzado debido a la pandemia de coronavirus, pero el sorteo tendrá lugar el lunes, cuando se darán a conocer todos los detalles del formato y horario. Nueva Zelanda es la favorita para ganar las eliminatorias, habiendo sido representativa en las tres ediciones desde que Australia se mudó de Oceanía a la Confederación Asiática después de la Copa del Mundo de 2006.
El segundo playoff intercontinental ve a Asia contra América del Sur por un lugar en la final.
El equipo que termine quinto en las eliminatorias sudamericanas (CONMEBOL) ingresará a los playoffs. Argentina y Brasil ya han asegurado sus lugares en la final con cuatro rondas restantes, mientras que también se espera que Ecuador se clasifique automáticamente. Está bastante apretado en el resto de la tabla, con uno de Colombia, Perú, Chile, Uruguay, Bolivia o Paraguay probablemente cayendo a los playoffs.
Aún quedan cuatro rondas de partidos antes de la fase de grupos final de las eliminatorias asiáticas (AFC), cuando los equipos que terminen terceros en ambos grupos deberán enfrentarse antes de pasar a los playoffs intercontinentales. IR Irán, Arabia Saudita y Corea del Sur son los favoritos para clasificar automáticamente, es decir, dos de los Emiratos Árabes Unidos, Líbano, Siria, Irak y Japón. Se espera que Australia y Omán terminen en el sistema de playoffs.
