‘Encuentro único en la vida’: imágenes de peces espátula nunca antes vistas en la Gran Barrera de Coral causan emoción

Cuando el guía Tahn Miller vio un pez flaco y brillante deslizándose junto a él en una inmersión reciente en la Gran Barrera de Coral de Australia, supo que estaba viendo algo especial. Lo que no sabía era lo especial que era esa criatura brillante.

Miller tropezó accidentalmente con un pez remo juvenil (Regalecus russellii), un pez que nunca se había registrado en el arrecife ni en ninguna parte de la costa este de Australia.

Los peces remo son monstruos de aguas profundas y se cree que son los peces óseos más largos del mundo, con una longitud de hasta ocho metros.

El pez que Miller vio tenía solo 40 centímetros de largo, pero eso no impidió que fuera un «encuentro único en la vida» en Opal Reef en la costa de Queensland entre Port Douglas y Cape Tribulation.

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“Tenía un acabado de espejo, como plata perfectamente pulida, y era recto como una flecha, casi con el aspecto inicial de una espada recién forjada”, dijo Miller.

“En ese momento, sentí que el océano nos había dado un tesoro secreto”.

Después de registrar su encuentro, corrió a su bote para revisar las guías para identificar a la misteriosa criatura, pero lo aprovechó.

“El pez espátula no estaba en ninguna de las guías de arrecifes a bordo, por lo que recurrimos a la red Master Reef Guide y expertos de la Autoridad del Parque Marino de la Gran Barrera de Coral para ayudar a identificar la especie”, dijo Miller.

Se puso en contacto con el Dr. Tyson R Roberts, el principal experto mundial en peces espátula, quien confirmó que el hallazgo fue excepcionalmente raro.

“Este es el primer registro de esta especie de la Gran Barrera de Coral y la costa este de Australia”, dijo el Dr. Roberts.

“Se han registrado otros peces espátula en el sureste de Australia, pero son la especie Regalecus glesne, que vive en agua fría y tiene dos crestas en la aleta dorsal sobre su cabeza, que difieren del individuo visto en Opal Reef.

«El único otro registro australiano de Regalecus russelli fue en Port Hedland, Australia Occidental».

En el folclore japonés, los peces son conocidos como «mensajeros del Palacio del Dios del Mary a menudo se les llama «heraldos de terremotos», aunque no hay pruebas científicas de una conexión.

El pez remo hace apariciones en Nueva Zelanda, pero lamentablemente muchos aparecen muertos en nuestras costas. Hallaron un pez de cuatro metros de largo en Oaro, al sur de Kaikōura, en abril de este año. En 2017, uno fue encontrado en la playa Waiharakeke de Abel Tasman.

En 2013 un instructor de ciencias marinas buceando en la costa sur de California, vio el cadáver de un espécimen de cinco metrosmientras que en 1963 se vio nadando un pez remo de más de 15 m frente a la costa de Nueva Jersey en los Estados Unidos.

A principios de este año, Recife proporcionó otro avistamiento raro.

La bióloga marina Jacinta Shackleton imágenes grabadas de un pulpo manta hembra «parecido a un arcoíris».

Los avistamientos de este pulpo en particular son raros. Un macho fue visto por primera vez hace 21 años más al norte en la Gran Barrera de Coral. Desde entonces, solo ha habido otros tres avistamientos del pulpo manta en la isla Lady Elliot hasta este último descubrimiento.

La Gran Barrera de Coral es el sistema de arrecifes de coral más grande del mundo, con una superficie aproximada de 344.400 kilómetros cuadrados.

Año pasado, la ONU amenazó con agregarlo a una lista de sitios del patrimonio mundial que están «en peligro», en un movimiento que enfureció al entonces gobierno de Australia.