Empresa aeroespacial china de propiedad estatal firmó propuesta para centro regional en Islas Salomón: informe

Una compañía aeroespacial y de defensa estatal china ha firmado un acuerdo con las Islas Salomón que propone convertir a la Nación del Pacífico en un «centro aeronáutico» regional, informaron los medios australianos.

ABC Noticias obtuvo un documento «filtrado» que describe el acuerdo de 2019 firmado entre el gobierno de las Islas Salomón y Avic Commercial Aircraft.

El “memorando de entendimiento” decía que las Islas Salomón querían convertirse en un socio clave en la visión de China de una Iniciativa de la Franja y la Ruta Marítima del Pacífico y convertirse en un centro de transporte para la región del Pacífico.

El documento fue firmado en noviembre de 2019 por el Ministro de Comunicaciones y Aviación de las Islas Salomón, Peter Shanel Agovaka, en China, dos meses después de que las Islas Salomón cortaran los lazos con Taiwán y establecieran una relación diplomática con China.

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El documento decía que las Islas Salomón desean fortalecer su infraestructura de aeródromos nacionales y actualizar su flota aérea nacional.

La capital de las Islas Salomón, Honiara, recibirá vuelos directos desde China y se convertirá en un centro regional, dijo.

Para esta visión, las Islas Salomón necesitaban adquirir seis nuevos aviones Avic y renovar los aeródromos, dijo.

Las compras de aeronaves dependerían de futuras negociaciones sobre precios y términos, y necesitarían la aprobación de la junta directiva de Solomon Airlines y el gobierno de las Islas Salomón.

La noticia viene después las Islas Salomón y China firmaron recientemente un acuerdo de seguridadavivando los temores de que China establezca una base militar en el Pacífico, algo que el primer ministro de las Islas Salomón, Manasseh Sogavare, ha dicho que no sucederá.

ABC Noticias informó que el presidente ejecutivo de Solomon Airlines, Brett Gebers, dijo que no estaba al tanto del acuerdo.

Dijo que no parecía que las iniciativas del acuerdo hubieran progresado, y se culpó a Covid-19 de potencialmente paralizar el acuerdo.

El documento decía que la compra de aviones estaba vinculada a facilitar la mejora de 35 aeródromos nacionales de las Islas Salomón en dos fases: 15 en la fase uno y 20 en la fase 2.

Avic estaba dispuesto a facilitar la actualización de la mitad de la fase uno, según el documento.

Ambas partes acordaron establecer «una relación de cooperación a largo plazo» para mejorar la aviación civil en las Islas Salomón, incluido un programa de capacitación para jóvenes profesionales de la aviación, dijo.

Avic acordó brindar asistencia técnica para los aviones relevantes de las Islas Salomón después de las ventas, dijo.

Universidad Nacional Australiana Graeme Smith dijo ABC Noticias que el brazo comercial de Avic estaba entrelazado con el ejército chino, que puede estar interesado en aeródromos y otras instalaciones en las Islas Salomón.

La comentarista de aviación de Nueva Zelanda, Irene King, dijo que es poco probable que las Islas Salomón se conviertan en un centro regional.

Los concentradores tenían que estar en camino a algún lugar o destino por derecho propio.

«No creo que las Islas Salomón cumplan con ninguno de esos criterios».

Las Islas Salomón no tendrían la capacidad de infraestructura de aviación para transportar un avión más grande que un A320, dijo.

Esto limitó la cantidad de destinos que podrían llevar aviones a las Islas Salomón, incluso si se estableciera como un centro de carga, dijo.

«No se puede ver a muchas aerolíneas queriendo ir a una esperanza absolutamente desconocida».

También hubo problemas en torno a los acuerdos de aviación bilaterales y la inestabilidad política, dijo.

“A la gente tiende a disgustarle poner su avión en tierra donde el clima político no es propicio o estable. La gente se pone muy nerviosa en estos escenarios”.

Ella dijo que los centros eran «extraordinariamente difíciles de crear».

Los centros como Hong Kong, Singapur y Dubai tienden a surgir a través de algún tipo de ventaja competitiva junto con la voluntad política, dijo.