El tallado de huesos antiguos podría cambiar la forma en que pensamos sobre los neandertales
Los arqueólogos han determinado que el artefacto tenía al menos 51.000 años, antes de la llegada del Homo sapiens a Europa central.
El diseño puede ser simple, pero un patrón de chevron grabado en un hueso de venado hace más de 50.000 años sugiere que los neandertales tenían su propia tradición artística antes de que los humanos modernos llegaran al sitio, dijeron investigadores el lunes.
La impresión, descubierta en una cueva alemana donde vivieron los neandertales hace decenas de miles de años, no tiene un uso obvio según los investigadores que dicen que el artefacto arroja nueva luz sobre la capacidad de creatividad de la especie condenada.
La gran mayoría de las obras de arte de la Edad de Piedra descubiertas en Europa se atribuyen al Homo sapiens, y los expertos han sugerido durante mucho tiempo que los neandertales, entre nuestros parientes más cercanos, solo comenzaron a crear objetos simbólicos después de mezclarse con ellos.
Pero, utilizando la datación por radiocarbono, los arqueólogos determinaron que el artefacto recién descubierto tenía al menos 51.000 años de antigüedad, aproximadamente 10.000 años antes de la llegada del Homo sapiens a Europa central, según una investigación publicada en la revista. Ecología y evolución de la naturaleza.
«La influencia cultural de H. sapiens como el único factor explicativo de las expresiones culturales abstractas en los neandertales ya no puede sostenerse», dice el estudio.
Dirk Leder, uno de los autores e investigador del Departamento de Arqueología del Departamento de Patrimonio de Baja Sajonia, dijo a la AFP que el hueso representa claramente un medio de expresión.
“Estamos muy convencidos de que comunica una idea, una historia, algo significativo para un grupo”, dijo.
‘Sin uso práctico’
El fósil tallado fue encontrado en un conocido sitio arqueológico llamado Einhornhoehle – o «Cueva del Unicornio».
La escultura sugiere que los neandertales pueden haber influido en el Homo sapiens y no al revés.
Ubicados en las montañas del centro de Alemania, los buscadores de tesoros han buscado allí desde la Edad Media lo que creían que eran fósiles de unicornios.
Fue en la década de 1980 cuando los científicos encontraron por primera vez evidencia de un asentamiento neandertal de la Edad de Hielo en Einhornhoehle, y el hueso nuevo proviene de una excavación debajo de una entrada colapsada a la cueva donde se descubrieron los artefactos en 2017.
El hueso, del pie de un ciervo gigante extinto raro, tiene aproximadamente la mitad del tamaño de una baraja de cartas (aproximadamente tres pulgadas de largo, cuatro pulgadas de ancho) y tres pulgadas de grosor.
Seis líneas diagonales que se cruzan talladas intencionalmente en él forman una especie de diseño en forma de galón que cubre gran parte de la superficie.
“El artículo no tiene ningún uso práctico”, señala el estudio.
«En cambio, el patrón geométrico en sí mismo constituye el elemento central».
El estudio informa que una serie de experimentos que intentaron recrear el objeto utilizando huesos de vaca muestran que probablemente se hirvió una o dos veces antes de tallarlo con pedernal.
«El complejo proceso de producción que llevó a la creación de las incisiones, su disposición sistemática y la escasez de ciervos gigantes al norte de los Alpes, respaldan la noción de un acto intencional y de significado simbolico«, dice el estudio.
El hueso se describe como ‘una de las expresiones culturales más complejas de los neandertales’
significativo
Los investigadores dijeron que algunos hallazgos del mismo período atribuidos a los neandertales incluyen pedazos de pedernal, roca sólida y dientes marcados intencionalmente con tramas cruzadas o marcas en zigzag.
El hueso de venado, sin embargo, se destaca como «una de las expresiones culturales de los neandertales más complejas conocidas hasta ahora», dice.
Leder dijo que, a diferencia del arte del Homo sapiens, los diversos objetos marcados atribuidos a los neandertales no son realmente comparables entre sí, quizás porque sus poblaciones viven en grupos más pequeños y más extendidos.
“Parece apoyar la idea de que dentro de la población que se comunica con estas cosas, el significado de los símbolos no se ha pasado a la siguiente generación o simplemente ha desaparecido”, dijo.
Pero el hecho de que el nuevo descubrimiento sea anterior al Homo sapiens significa que los neandertales pueden haber dejado un legado más duradero.
“La idea siempre ha sido que el gran Homo sapiens estaba dando ideas inteligentes a otras especies”, dijo Leder.
«En los últimos años, un puñado de periódicos ha estado defendiendo la idea de que podría haber sido al revés», dijo.
En junio, los científicos hicieron otro descubrimiento que podría alterar fundamentalmente nuestra comprensión de la evolución humana: el cráneo de un hombre de cerebro grande que se ha conservado casi a la perfección durante más de 140.000 años.
El descubrimiento en el noreste de China apodado el «Hombre Dragón» representa una nueva especie de gente antigua, más estrechamente relacionada con nosotros que los neandertales.
Dirk Leder et al, Un hueso tallado de 51.000 años revela la capacidad de comportamiento simbólico de los neandertales, Ecología y evolución de la naturaleza (2021). DOI: 10.1038 / s41559-021-01487-z
© 2021 AFP
Cita: El tallado de huesos antiguos podría cambiar la forma en que pensamos sobre los neandertales (2021, 5 de julio), consultado el 5 de julio de 2021 en https://phys.org/news/2021-07-ancient-bone-neanderthals .html
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