INDIANAPOLIS (AP) – Pato O’Ward ha estado abatido por otro año en la calle de boxes, ya que una posible segunda victoria en las 500 Millas de Indianápolis ha estado fuera de su alcance. O’Ward tenía a Marcus Ericsson en la mira, pero falló después de 12 minutos en la calle de boxes para descubrir cómo hacer que el reinicio final saltara en el campeón de Indy 500.
La pieza central de Arrow McLaren SP hizo lo mejor que pudo, y aún así no fue suficiente para obtener la victoria.
“Realmente no creo que lo hubiera hecho mucho mejor”, dijo O’Ward. “Creo que hice todo lo que estaba a mi alcance a la perfección para posicionarnos para conseguirlo”.
Prácticamente perfecto en el Indianapolis Motor Speedway.
Además de un sprint final no tan impecable hasta la bandera a cuadros como la carrera de Ericsson.
O’Ward finalizó segundo en las 500 Millas de Indianápolis el domingo, quizás una sensación abrumadora para el piloto mexicano, pero el punto culminante de una carrera fuerte para McLaren. Felix Rosenqvist terminó cuarto, y fue el segundo mejor sueco detrás de Ericsson, y el dos veces campeón de Indy 500, Juan Pablo Montoya, fue undécimo.
No fue una mala actuación en la primera Indy 500 para McLaren con la propiedad mayoritaria del equipo de carreras.
«No se acerca mucho», dijo Zak Brown, CEO de McLaren Racing. “Si dices que entrar en la carrera tomaría un segundo, un cuarto y un undécimo, entonces dirías que sí. Pero sentarme aquí ahora parece un poco decepcionante. Pero el equipo hizo un gran trabajo”.
O’Ward, una estrella en ascenso de 23 años, finalizó cuarto en las 500 Millas de Indianápolis del año pasado y sintió por otro año que simplemente no tenía la velocidad suficiente para atrapar al ganador; Ericsson el domingo, Helio Castroneves en 2021. O’Ward está en su tercera temporada conduciendo el No. 5 Arrow McLaren y es considerado un contendiente por el campeonato. O’Ward y McLaren anunciaron una extensión de contrato hasta la temporada 2025, que incluía un McLaren para uso personal y oportunidades potenciales para el equipo de Fórmula 1 de McLaren.
Por supuesto, un McLaren es bueno. Pero definitivamente le gustaría agregar el trofeo Borg-Warner a su colección.
“Definitivamente haré todo lo que esté a mi alcance para encontrar más. Necesitamos hacer un mejor trabajo y simplemente ser mejores”, dijo O’Ward.
O’Ward y Rosenqvist también le dieron a Chevrolet sus mejores resultados en una carrera en la que Honda colocó seis autos entre los 10 primeros (incluido el ganador). McLaren incluso superó a la flota de Chevy del equipo Penske, Josef Newgarden (13°), Will Power (15°) y Scott McLaughlin (29°).
Rosenqvist compartió la decepción de O’Ward por cómo se desarrolló el final. Jimmie Johnson se estrelló con cuatro vueltas para el final y eso provocó un paro con bandera roja en Speedway. Rosenqvist no tardó lo suficiente en descubrir un camino hacia la victoria.
También fue derrotado por el campeón de 2013 Tony Kanaan, quien terminó tercero.
“En cierto modo fui a por ello. Quería llevar a Tony allí”, dijo. “Lo tuve por un tiempo, pero mantuvo el acelerador afuera y me recuperó”.
Rosenqvist tiene un contrato de un año con McLaren y lucha por su trabajo. Una victoria podría haberlo cambiado todo para él.
«Creo que una vez que estás arriba, es como si cualquiera pudiera ganar», dijo. “No estaba muy contento en el último stint con el auto. Fuimos un poco demasiado lejos en el lado suelto. Perdí un poco de confianza cuando me adelantó Marcus”.
McLaren, que ha dejado su huella en la Fórmula 1, está decidido a convertirse en el equipo oficial de América del Norte y persigue fanáticos y patrocinadores en los Estados Unidos, México y Canadá. No hay duda de que McLaren está en ascenso, y el desastre de 2019, cuando un equipo desprevenido no logró clasificar a Fernando Alonso en la Indy 500, ya quedó atrás.
Ahora, el mayor aguijón de May proviene de simplemente perderse la victoria en lugar de la carrera.
¿Con qué piloto se sintió peor Brown entre sus tres pilotos?
«No estoy seguro», dijo. «¿Yo? Tuve que ver los tres».
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