El problema de la fuerza laboral de salud de Nuevo México llegó para quedarse
17 de marzo: la escasez de trabajadores de la salud en Nuevo México ha empeorado con la pandemia de coronavirus, pero la crisis ha existido antes y no desaparecerá pronto, dijeron los administradores el martes.
«Este va a ser un problema que creo que nuestro estado, y cada estado y el gobierno federal, tendrán que resolver en el transcurso de muchos años», dijo el Dr. Richard Larson, MD y vicepresidente de investigación de la Universidad de Ciencias de la Salud de Nuevo México.
El envejecimiento de la población ha aumentado la demanda de atención médica en Nuevo México y los Estados Unidos, y la fuerza laboral no se ha mantenido al día. Troy Clark, director ejecutivo y presidente de la Asociación de Hospitales de Nuevo México, dijo que el problema va más allá de las enfermeras, que han recibido la mayor atención.
La Legislatura se movió este año para abordar la escasez de enfermeras, pero Larson y Clark dijeron que estos avances son solo el comienzo.
«Es un problema grave. Probablemente sea el problema número uno entre los hospitales en este momento», dijo Clark sobre la falta de personal de atención médica. Llamó a la acción legislativa «el primer paso correcto para resolver el problema. Tendrá que continuar».
Entre otras cosas, la Legislatura:
* Asignó $171 millones para costos de personal hospitalario y centros de enfermería especializada, incluida la retención y el reclutamiento.
* Distribuyó $15 millones en subvenciones para expandir los programas de educación de enfermería en Nuevo México.
* $30 millones destinados a una subvención para educadores de enfermería para aumentar el número de profesores de enfermería en el estado, aumentando así el número de estudiantes de enfermería.
* Gastó $4 millones en clases de enfermería y otra asistencia a universidades específicas.
* Establecer un crédito fiscal único de $1,000 para las enfermeras que trabajan a tiempo completo en los hospitales de Nuevo México.
En total, dijo la asociación de hospitales, alrededor de $284 millones se destinaron al problema de la fuerza laboral. La gobernadora Michelle Lujan Grisham se sumó a las iniciativas. Los hospitales estatales también recibirán alrededor de $50 millones para mejoras de construcción e infraestructura.
La escasez no es exclusiva de Nuevo México. La Escuela de Enfermería de la Universidad de Duquesne en Pittsburgh escribió en un informe que los baby boomers de todo el país están envejeciendo, necesitan más atención y viven más tiempo debido a las mejoras en la atención médica. Además, los médicos y otros trabajadores de este grupo de edad se jubilan.
«La cantidad de profesionales de la salud debe aumentar drásticamente para satisfacer la demanda en los próximos años», dice el artículo de Duquesne.
Una profesora de enfermería del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en Houston dijo el martes que es un mundo nuevo y feliz para las enfermeras.
«Todo se tratará de convertir los viejos métodos en nuevos», dijo Elda Ramírez, maestra y enfermera de emergencias.
Algunas enfermeras han dejado sus hospitales por salarios mucho más altos como enfermeras itinerantes, dijo Ramírez, mientras que los hospitales dependen del apoyo financiero federal para el coronavirus. «Pero los hospitales no pueden pagar esa cantidad de dinero a las enfermeras» a largo plazo, anotó.
Ramírez predice que los hospitales utilizarán más paramédicos, enfermeras vocacionales con licencia y enfermeras prácticas con licencia, y menos enfermeras registradas mejor pagadas. Así es como los sistemas lidian con la escasez de médicos, dijo, desplegando enfermeras y asistentes médicos como proveedores de atención primaria.
«Se verá diferente», dijo sobre la profesión de enfermería del futuro. “Y hay que buscar otras formas de alimentar la necesidad”.
El Departamento de Salud del Estado citó esta semana «la falta de inversión crónica en educación y capacitación de profesionales de la salud» y los salarios más bajos para quienes viven en áreas rurales como problemas para el estado.
Además del problema, se espera que Nuevo México tenga la segunda población más anciana del país para 2030, con más del 26% de los residentes mayores de 65 años, escribió el departamento en un correo electrónico.
Se está implementando o es necesario implementar un mayor uso de enfermeras y médicos en la capacitación posterior a la residencia médica y enfoques de equipo para liberar a los médicos de atención primaria, dijo el departamento.
Larson, quien dirigió el informe de la fuerza laboral de salud de UNM Health Sciences 2021, dijo que las asignaciones de la Legislatura a la enfermería «deben verse como solo el comienzo».
«Nos faltan todas las profesiones de la salud», dijo. El informe de la UNM publicado en octubre encontró que la escasez de Nuevo México en 2020, en comparación con los puntos de referencia nacionales, totalizó 6223 enfermeras, 2510 técnicos médicos de emergencia, 524 fisioterapeutas y 521 farmacéuticos, por nombrar algunas de las profesiones examinadas.
El informe dice que las preocupaciones de la fuerza laboral nacional se ven agravadas en Nuevo México «por las necesidades únicas de un estado grande, fronterizo y de mayoría minoritaria». El informe dice que las altas tasas de pobreza y un porcentaje excesivo de personas sin un proveedor de atención médica o seguro conducen a disparidades en la atención médica.
Clark dijo que una cosa es que los hospitales tengan camas y otra tener el personal necesario para atender a los pacientes en esas camas. La escasez de enfermeras y la dificultad para pagarlas, dijo Ramírez, agrava el problema.
Otro factor: algunas enfermeras se han jubilado en medio del estrés de la pandemia.
«Obviamente, hemos perdido muchas enfermeras y otros trabajadores de la salud», dijo Clark. «Así que eso abruma a nuestra fuerza laboral».
La Fundación de la Familia Kaiser dijo que, a partir de octubre de 2021, la cantidad de salidas de trabajos de atención médica y asistencia social fue un 35% más alta que antes de la pandemia. También fue más alto que los despidos entre otros tipos de trabajadores durante lo que se ha denominado «El gran despido», según el informe de Kaiser.
Clark dijo que el estado ha tenido escasez de enfermeras durante más de 20 años. Si hay una escasez de más de 6,000 enfermeras en Nuevo México en este momento y el estado gradúa y otorga licencias a 1,200 nuevas enfermeras al año, está claro que queda un largo camino por recorrer, dijo.
Las escuelas de enfermería deben producir más graduados, dijo, y la legislatura ha ayudado a abordar esa situación.
«Y si tenemos que seguir abordando esto [the workforce shortage] una especialidad de salud a la vez, vamos», dijo Clark. «Pero tomamos lo que podemos obtener».
