El presidente electo de Panamá promete deportar a los migrantes que crucen el Tapón del Darién
Panamá deportará a los migrantes con destino a Estados Unidos que ingresen al país a través del tramo de selva notoriamente peligroso conocido como el Tapón del Darién, dijo el jueves el presidente electo José Raúl Mulino.
«Para poner fin a la odisea que es el Tapón del Darién… con ayuda internacional iniciaremos un proceso de repatriación, en pleno respeto de los derechos humanos de todas las personas allí», dijo Mulino en un discurso electoral. organismo que lo declaró formalmente presidente tras las elecciones del pasado domingo.
El Tapón del Darién, de 165 millas de largo, que se extiende a ambos lados de la frontera con Colombia al sur, se ha convertido en un corredor clave para los migrantes que salen de Sudamérica a través de Centroamérica y México con la esperanza de llegar a Estados Unidos y tener la oportunidad de una vida mejor allí.
Se enfrentan a una densa jungla, un terreno traicionero, animales salvajes y violentas bandas criminales que los extorsionan, secuestran y abusan de ellos.
En 2023, una cifra récord de 520.000 personas –la mayoría de ellas venezolanas– cruzaron la brecha. Alrededor de 120.000 de ellos eran niños.
En 2022, 62 personas murieron en la caminata. El recuento provisional para 2023 es 34.
Tanta gente pasa por el Tapón del Darién que el gobierno panameño ha creado instalaciones y asignado recursos para ayudarlos.
Pero Mulino, un abogado conservador de 64 años, prometió durante la campaña electoral que pondría fin a esto.
“Quienes están allá (en Sudamérica) y quienes quisieran venir deben saber que quien llegue aquí será enviado de regreso a su país de origen”, dijo Mulino el jueves.
«Nuestro Darién no es una ruta de tránsito, no señor. Es nuestra frontera».
Mulino es un protegido del popular ex presidente Ricardo Martinelli, quien no pudo postularse porque perdió una apelación contra una condena por lavado de dinero.
La mayoría de los panameños cree que Martinelli ejercerá control entre bastidores, según una encuesta reciente.
La elección de Mulino se produce cuando el país centroamericano enfrenta una corrupción profundamente arraigada, una grave sequía que ha paralizado el económicamente crítico Canal de Panamá y una afluencia de inmigrantes que cruzan sus selvas con destino a Estados Unidos.
Si bien la mayoría de las personas que cruzan el Darién huyen de una crisis económica en Venezuela, los migrantes de África y Asia también utilizan la remota selva tropical en sus intentos de llegar a Estados Unidos.
“La frontera de Estados Unidos, en lugar de estar en Texas, se trasladó a Panamá”, dijo el mes pasado Mulino, quien se desempeñó como ministro de Seguridad durante la presidencia de Martinelli de 2009 a 2014.
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