El nuevo rover de Marte de la NASA golpea la polvorienta carretera roja, pone 6.4 metros en el odómetro

El vehículo de exploración de Marte más nuevo de la NASA llegó a la polvorienta carretera roja esta semana, poniendo 6,4 metros en el odómetro en su primera prueba de manejo.

El rover Perseverance se aventuró desde su posición de aterrizaje ayer, dos semanas después de aterrizar en el planeta rojo para buscar signos de vida pasada.

La rotonda, el movimiento de ida y vuelta duró solo 33 minutos y fue tan bien que el vehículo espacial de seis ruedas está de regreso hoy.

Durante una conferencia de prensa hoy, el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California, compartió fotos de huellas de neumáticos en y alrededor de pequeñas rocas.

«No creo que nunca haya estado tan feliz de ver las huellas de las ruedas y he visto muchas de ellas», dijo la ingeniera Anais Zarafian. «Este es solo un hito importante para la misión».

Una vez que se completen las verificaciones del sistema Perseverance, el rover se dirigirá a un antiguo delta de un río para recolectar rocas y regresar a la Tierra en una década.

Los científicos están debatiendo si tomar la ruta más suave para llegar al delta cercano o una forma posiblemente más difícil con trazas intrigantes de esa era una vez acuosa de hace 3 mil millones a 4 mil millones de años.

Hace dos días, la primera sonda de Marte de China, Tianwen-1, que alcanzó la órbita de estacionamiento marciana el 26 de febrero, envió nuevas imágenes del vecino planetario de la Tierra.

Las fotos incluyen dos imágenes pancromáticas y una imagen en color.