El Museo Americano de Historia Natural de Nueva York retirará restos de las exhibiciones, incluidos algunos de indígenas y negros esclavizados
cnn
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El Museo Americano de Historia Natural de Nueva York retirará todos los restos humanos expuestos en sus exhibiciones y está preparando un nuevo lugar de almacenamiento para su colección de 12.000 restos humanos, que incluye restos de indígenas y negros esclavizados, según una carta del presidente. museo obtenido por CNN.
«Debemos reconocer que, con la pequeña excepción de aquellos que legaron sus cuerpos a las escuelas de medicina para continuar sus estudios, ningún individuo ha dado su consentimiento para que sus restos sean incluidos en la colección de un museo», dijo el presidente del museo, Sean M. Decatur, en una carta a los empleados.
En la política de colecciones recientemente actualizada, el museo declaró que no adquirirá conscientemente “ningún artículo o lote que haya sido recolectado o recuperado bajo circunstancias que puedan respaldar o fomentar daños irresponsables o la destrucción de sitios arqueológicos, monumentos culturales o la contaminación de entierros”. sitios.”humano”. .”
Se retirarán esqueletos y momias de 12 vitrinas, así como instrumentos musicales y cuentas hechas o incorporadas a partir de huesos humanos, dijo Decatur.
De los miles de restos humanos en la colección del museo, el 26 por ciento son de nativos americanos de Estados Unidos, dijo Decatur en el comunicado. La mayoría de los demás restos proceden del extranjero, añadió.
El museo también alberga los restos de cinco negros esclavizados que fueron retirados de un cementerio de Nueva York durante un proyecto de construcción de una carretera a principios del siglo XX, decía la carta.
Lo que el museo muestra es sólo “un porcentaje muy pequeño” de su colección completa de restos óseos, dijo la portavoz del museo, Kendra Snyder, en un comunicado a CNN.
Estos incluyen un esqueleto humano completo que se exhibe en la reconstrucción del entierro de un guerrero mongol alrededor del año 1000 EC, un delantal tibetano del siglo XIX hecho de hueso humano y, en el Salón de México y América del Sur, instrumentos hechos de huesos humanos en una exhibición sobre instrumentos musicales aztecas, dijo Snyder.
“Ninguno de los elementos expuestos es tan esencial para los objetivos y la narrativa de la exposición como para compensar los dilemas éticos presentados por el hecho de que los restos, en algunos casos, se muestran junto a los objetos y en el mismo plano que ellos”, Decatur dijo en la carta.
“Estos son antepasados y, en algunos casos, víctimas de tragedias violentas o representantes de grupos que han sido abusados y explotados, y el acto de exhibición pública amplifica esa explotación”.
El cambio de política, dijo Decatur, es un intento de abordar el “complejo legado de la recolección de restos” y cómo la prioridad en el futuro se centrará en el almacenamiento adecuado de los restos hasta que pueda ocurrir la repatriación.
«Incluso en los casos en que los elementos de la exhibición sean objetos culturales, este es el paso apropiado a tomar mientras reevaluamos nuestra gestión de las colecciones de restos de personas que alguna vez vivieron», agregó.
En la carta, el museo reconoció que investigadores de los siglos XIX y XX utilizaron restos humanos para promover “agendas científicas profundamente defectuosas arraigadas en la supremacía blanca, es decir, la identificación de diferencias físicas que podrían reforzar modelos de jerarquía racial”.
«La recolección de restos humanos fue posible gracias a desequilibrios de poder extremos», dijo Decatur.
