El Mars Rover de China toca el suelo del planeta rojo

El primer vehículo explorador de Marte de China descendió de su plataforma de aterrizaje y ahora recorre la superficie del planeta rojo, dijo el sábado la administración espacial de China.

La nave espacial de energía solar tocó el suelo marciano a las 10:40 am del sábado, hora de Beijing (2:40 am GMT), dijo la Administración Nacional del Espacio de China.

China aterrizó la nave espacial que transportaba el rover en Marte el sábado pasado, una hazaña técnicamente desafiante, más difícil que un alunizaje, por primera vez en el país.

Es el segundo país en hacerlo, después de Estados Unidos. Nombrado en honor al dios del fuego chino Zhurong, el rover ha estado realizando pruebas de diagnóstico durante varios días antes de comenzar su exploración el sábado.

La previsión es que se implante durante 90 días para buscar evidencias de vida. Estados Unidos también tiene una misión a Marte en curso, con el rover Perseverance y un pequeño helicóptero explorando el planeta. La NASA espera que el rover recolecte su primera muestra en julio para regresar a la Tierra en una década.

China tiene ambiciosos planes espaciales que incluyen el lanzamiento de una estación orbital tripulada y el aterrizaje de un humano en la luna. En 2019, China se convirtió en el primer país en aterrizar una sonda espacial en el lado lejano e inexplorado de la Luna, y en diciembre, devolvió rocas lunares a la Tierra por primera vez desde la década de 1970.