El piloto de Ferrari tuvo que entrar en boxes en la salida del Red Bull Ring tras dañarse el alerón delantero en una colisión con Pierre Gasly de AlphaTauri a la salida de la primera curva.
Cayó al puesto 17 en la carretera, antes de realizar una serie de adelantamientos para abrirse camino hasta el séptimo lugar, una posición detrás de su compañero de equipo Carlos Sainz Jr.
Estimulado por el ritmo de carrera de su coche, a solo una semana de la pesadilla que sufrió su equipo en Francia, Leclerc sintió que la tarde en el Red Bull había mostrado algo especial.
«Si miras la primera vuelta, fue una carrera increíble para nosotros», dijo a Sky F1. “Hemos sido increíblemente rápidos, pero obviamente esta primera vuelta básicamente nos ha impedido hacer algo mucho, mucho, mucho mejor hoy.
«Fue una gran oportunidad. El ritmo fue increíble. Probablemente sea una de mis mejores actuaciones hoy en la Fórmula 1, además de la primera vuelta».
Leclerc dijo que el ritmo durante la carrera en Austria fue extremadamente alentador debido a la forma en que Ferrari ha luchado los domingos en lo que va de año. También es un buen augurio para una actuación repetida la próxima semana en la misma pista.
«Tengo muchas ganas de que llegue el próximo fin de semana, obviamente», agregó. «Hoy fue muy, muy especial. Quiero decir, hemos tenido este tipo de ritmo de carrera durante mucho tiempo. Fue bueno verlo».
Leclerc agregó que no estaba seguro de quién era el culpable del enfrentamiento con Gasly, ya que el leve roce entre ellos provocó una primicia que terminó dejando fuera de carrera a su rival AlphaTauri.
«Para ser honesto, necesito volver a ver las imágenes desde el exterior», explicó Leclerc. «No tengo idea si Pierre se fue un poco a la izquierda y yo fui un poco a la derecha al mismo tiempo. Creo que es un poco de ambos. Y al final, nos llevamos bien».
El compañero de equipo de Leclerc, Sainz, estaba igualmente feliz con su ascenso del puesto 12 al sexto, pero pensó que podría haber terminado más alto si no hubiera perdido el tiempo atascado detrás de un lento Lewis Hamilton que lo había pasado antes.
«Fue un día realmente bueno en la oficina», dijo. “Logramos hacer un primer pase muy fuerte en los medianos, adelantando prácticamente a todo el medio campo con muy buen ritmo.
«Entonces, un escenario muy extraño, ¿no? Estaba en un terreno muy nuevo, tenía a Lando al frente y sabía que podía tomar aire fresco, pero de repente me encontré detrás de Lewis.
“Dudé durante cinco, 10 vueltas, si lo seguía y trataba de alcanzar a Lando. De repente me di cuenta de que Lewis estaba luchando con los neumáticos, fui mucho más rápido y tuve que soltarme.
«Pero cuando me desabotoné, ya era demasiado tarde para ir a buscar a Lando».
