/cloudfront-ap-southeast-2.images.arcpublishing.com/nzme/USCONOZT75GTFBQR5JTSOXOOHQ.JPG "El crucero de lujo varado MV Ocean Explorer es liberado durante la marea alta en Groenlandia")
El MV Ocean Explorer, un crucero noruego con bandera de las Bahamas y con 206 pasajeros y tripulación, encalló frente al noroeste de Groenlandia. Foto/AP
El crucero de lujo MV Ocean Explorer fue liberado con éxito el jueves, tres días después de encallar frente a Groenlandia con 206 personas a bordo, dijeron las autoridades y el propietario del barco.
El barco fue liberado por un buque de investigación pesquera durante la marea alta, dijeron el propietario del crucero, SunStone Ships, con sede en Copenhague, y el Comando Conjunto Ártico, que coordinó la operación.
«No hubo heridos a nadie a bordo, ni contaminación del medio ambiente ni roturas en el casco», dijo SunStone Ships en un comunicado. El barco de investigación que remolcó el crucero pertenece al Instituto de Recursos Naturales de Groenlandia, una agencia gubernamental, dijo.
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Dijo que el crucero y sus pasajeros ahora viajarán a un puerto donde se pueden evaluar los daños en el fondo del barco, y los pasajeros serán llevados a un lugar desde donde podrán ser llevados a casa. No hubo comentarios inmediatos de la compañía turística que organizó el viaje, Aurora Expeditions, con sede en Australia.
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El crucero encalló el lunes sobre el Círculo Polar Ártico en Alpefjord en el Parque Nacional del Noreste de Groenlandia, el parque nacional más septentrional del mundo. El parque es casi del tamaño de Francia y España juntas y aproximadamente el 80% está cubierto por una capa de hielo. Alpefjord está a unos 240 km del asentamiento más cercano, Ittoqqortoormiit, que está a casi 1.400 km de la capital del país, Nuuk.
El crucero con bandera de las Bahamas da la bienvenida a pasajeros de Australia, Nueva Zelanda, Corea del Sur, Reino Unido y Estados Unidos. Dispone de proa invertida, en forma de submarino, 77 camarotes, 151 camas para pasajeros y 99 camas para tripulación, además de varios restaurantes.
El jueves, Aurora Expeditions dijo que tres pasajeros tenían Covid-19.
“Estos pasajeros se encuentran actualmente aislados. Están atendidos por nuestro médico de a bordo, nuestro equipo médico y nuestra tripulación, y se encuentran bien”, dijo en un comunicado. Otros en el MV Ocean Explorer están “seguros y saludables”, dijo.
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El periódico australiano Sydney Morning Herald citó a un jubilado australiano en el barco, Steven Fraser, diciendo: “Todos están de buen humor. Es un poco frustrante, pero estamos en una hermosa parte del mundo”.
Fraser le dijo al periódico que contrajo Covid-19 en el barco.
Comandante. Brian Jensen, del Comando Conjunto Ártico, dijo a la emisora de Groenlandia KNR que el barco probablemente se dirigiría a Islandia, el lugar más cercano con puertos importantes.
«Ahora es emocionante saber cuál es el estado del barco», dijo Jensen, citado por KNR. «Están investigando si el barco está intacto, en condiciones de navegar y listo para zarpar».
El propietario del barco dijo que varios otros barcos acudieron al lugar «y ofrecieron su ayuda, que sin embargo no fue necesaria». Afirmó que también “proporcionó asistencia adicional al remolcador, si fuera necesario, pero que ahora ha sido cancelada”.
Decenas de cruceros navegan cada año por la costa de Groenlandia para que los pasajeros puedan admirar el pintoresco paisaje montañoso, los canales llenos de icebergs de diferentes tamaños y los glaciares que se adentran en el mar.
La emisora danesa DR dijo que habrá 400 cruceros a Groenlandia en 2022 y 600 cruceros en 2023.
La Autoridad Marítima Danesa pidió a la policía de Groenlandia que investigara por qué el barco encalló y si se infringió alguna ley, según un comunicado de la policía, añadiendo que nadie había sido acusado ni arrestado. A bordo del barco se encontraba un oficial para llevar a cabo «las primeras medidas de investigación, que, entre otras cosas, implican interrogar a la tripulación y otras personas relevantes a bordo», dijo.
El crucero comenzó su viaje actual el 2 de septiembre en Kirkenes, en el Ártico de Noruega, y se esperaba que regresara a Bergen, Noruega, el 22 de septiembre, según SunStone Ships.
La principal misión del Comando Conjunto Ártico es garantizar la soberanía danesa mediante la vigilancia del área alrededor de las Islas Feroe y Groenlandia, incluido el Océano Ártico en el norte. Groenlandia es un territorio semiindependiente que forma parte del reino danés, al igual que las Islas Feroe.
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