El asteroide Apophis visitará la Tierra en 2029. Los científicos quieren enviar una sonda primero
El Grupo de Evaluación de Cuerpos Pequeños de la NASA quiere que la agencia envíe una nave espacial para visitar el asteroide Apophis antes de que se acerque a la Tierra en 2029.
Apofis, también conocido como asteroide 99942, alguna vez se pensó que estaba en curso de posible colisión con la Tierra. Se estima que el objeto cercano a la Tierra mide unos 340 metros (1.100 pies) y podría causar graves daños si impactara nuestro planeta. Sin embargo, ahora esta antigua pieza del sistema solar primitivo es de gran interés científico.
OSIRIS-RExque recolectó material del asteroide Bennu en 2020 y está programado para entregar las muestras a la Tierra el 24 de septiembre, se espera que se embarque en una misión extendida a Apophis, convirtiéndose en OSIRIS-APEX (OSIRIS-Apophis Explorer). Sin embargo, al acercarse entrará en órbita alrededor del asteroide, y el Small Body Assessment Group (SBAG) también quiere verlo de cerca con antelación.
El SBAG «alienta a la NASA a buscar una oportunidad de misión, alcanzable dentro de los recursos disponibles, para explorar Apophis antes de su aproximación a la Tierra, ya sea iniciando su propio esfuerzo o mediante la colaboración con socios nacionales y extranjeros», según las conclusiones de su reciente informe. Reunión de julio de 2023. Publicado en línea y señalado en un informe fechado el 1 de septiembre, Política de espacio en línea.
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Los datos obtenidos antes y después del sobrevuelo “proporcionarán una investigación exhaustiva de esta notable oportunidad de cuantificar y comprender en tiempo real las consecuencias de las mareas planetarias en la evolución de los asteroides y recopilar información importante sobre la estructura interior de Apophis, que de otro modo sería inalcanzable”. según los hallazgos.
Apophis llegará a unas 20.000 millas (32.000 kilómetros) de la Tierra el viernes 13 de abril de 2029. Esta es la distancia a la que se encuentra. geosincrónico Los satélites orbitan y están 10 veces más cerca que el nuestro. luna. Apophis será visible a simple vista en algunas partes del mundo durante su encuentro.
A principios de este año, funcionarios de la NASA presentaron una propuesta en la 8ª Conferencia de Defensa Planetaria en Viena para enviar un enjambre de pequeñas naves espaciales observar a Apofis.
Space Policy Online señala que las dos pequeñas naves espaciales Janus originalmente planeadas para volar en la misión Psyche podrían ser posibilidades potenciales. El dúo era tomado de la liberación de Psique después de que la misión se retrasara, lo que provocó un cambio de trayectoria y perdió la oportunidad de visitar dos sistemas binarios de asteroides cercanos a la Tierra. Sin embargo, el informe también señala que la NASA y su División de Ciencias Planetarias enfrentan desafíos presupuestarios considerables.
En una conclusión relacionada, SBAG también alienta a «la NASA y la comunidad internacional de defensa planetaria a trabajar con las Naciones Unidas para declarar 2029 como el Año Internacional de la Defensa Planetaria», el mismo año de la visita de Apophis.
