Los misteriosos patrones de remolinos observados en la superficie de la luna pueden estar relacionados con la actividad del magma subterráneo, sugiere un nuevo estudio.
Oh «remolinos lunares«observado en la luna muestra un patrón en espiral creado por rocas magnetizadas que desvían o redirigen viento solar partículas que bombardean constantemente la luna. Las rocas lunares que caen en remolinos lunares permanecen de color claro, mientras que las rocas vecinas que no caen y que, por lo tanto, fueron impactadas por partículas cargadas el sol – parecen sufrir una reacción química que los hace parecer más oscuros, según un comunicado de la Universidad de Washington en St. Louis.
Sin embargo, dado la luna no hay clasico campo magnético Los investigadores tuvieron que buscar por su cuenta otra fuente que pudiera haber magnetizado los remolinos lunares, que en algunas zonas pueden extenderse por cientos de kilómetros, según imágenes de Orbitador de reconocimiento lunar de la NASA (LRO).
«Los impactos pueden causar este tipo de anomalías magnéticas. Pero hay algunos remolinos en los que no estamos seguros de cómo un impacto podría crear esta forma y este tamaño de cosa», dijo Michael J. Krawczynski, coautor del estudio y profesor asociado de la Tierra. ciencias ambientales y planetarios en la Universidad de Washington en St. Louis, dijo en el comunicado. «Otra teoría es que hay lavas subterráneas que se enfrían lentamente en un campo magnético y creando la anomalía magnética.»
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«Los impactos pueden causar este tipo de anomalías magnéticas. Pero hay algunos remolinos en los que no estamos seguros de cómo un impacto podría crear esta forma y este tamaño de cosa», dijo Michael J. Krawczynski, coautor del estudio y profesor asociado de la Tierra. ciencias ambientales y planetarios en la Universidad de Washington en St. Louis, dijo en el comunicado. «Otra teoría es que hay lavas subterráneas que se enfrían lentamente en un campo magnético y creando la anomalía magnética.»
Utilizando un mineral llamado ilmenita, que abunda en la Luna, los investigadores intentaron replicar el efecto magnetizante. Estudiaron la reacción entre la ilmenita y diferentes combinaciones de química atmosférica y enfriamiento magmático honorarios para crear partículas metálicas de hierro, que pueden magnetizarse.
«Nuestros experimentos analógicos demostraron que en condiciones lunares podíamos crear el material magnetizable que necesitábamos. Por lo tanto, es posible que estos remolinos sean causados por magma subterráneo«, dijo Krawczynski en el comunicado, señalando que el magma subterráneo debe tener un alto contenido de titanio para que los resultados sean verdaderos. «Hemos visto evidencia de esta reacción creando hierro metálico en la luna. meteoritos y en la luna Muestras de Apolo. Pero todas estas muestras son flujos de lava superficiales, y nuestro estudio muestra que el enfriamiento subterráneo debería mejorar significativamente estas reacciones de formación de metales».
Comprender el origen de los remolinos lunares ofrece nuevas pistas sobre los procesos que dieron forma a la superficie lunar y la historia del campo magnético de la Luna. NASA planea enviar un rover a un remolino lunar llamado Reiner Gamma en 2025 como parte del Misión Lunar Vérticelo que permitirá a los investigadores investigar estas características de la superficie de cerca.
«Si pudiéramos perforar más abajo, podríamos ver si se está produciendo esta reacción», dijo Krawczynski en el comunicado. «Eso sería genial, pero aún no es posible. En este momento, estamos atrapados en la superficie».
Sus descubrimientos fueron publicado el 20 de mayo en Revista de investigación geofísica: planetas.
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