¿Cuál es la estrategia detrás de las pruebas y el aislamiento ahora que Omicron está en Nueva Zelanda?

Dileepa Fonseka es una escritora de cosas sobre negocios y política.

OPINIÓN: La promesa de la primera ministra Jacinda Ardern el miércoles de aclarar los objetivos del país con las pruebas y el aislamiento es una salida bienvenida de las señales contradictorias enviadas por otros en el extranjero.

Deberá especificar si el propósito de las pruebas y el aislamiento es minimizar el número de casos, suavizar la tasa de propagación o minimizar Interrupción de hospitales y empresas clave..

Con Omicron, es más difícil lograr todo esto simultáneamente.

VER MÁS INFORMACIÓN:
* Covid-19 NZ: el gobierno planea tres etapas para el brote de Omicron, no se comprometerá con máscaras gratuitas
* Covid-19: Llamado a la claridad en torno a la estrategia de prueba rápida de antígenos
* ‘Demasiado poco, demasiado tarde’: Afirma que el régimen de prueba de Covid-19 no está preparado para Omicron, aún es débil en las pruebas de saliva que tanto se necesitan
* Covid-19: el Ministerio de Salud ‘ahora confía’ en que la prueba de saliva puede identificar casos temprano

Suprima la cantidad de casos y obligará a más personas a aislarse durante más tiempo, interrumpiendo las cadenas de suministro.

Minimice las interrupciones comerciales importantes y permita que las personas vuelvan a trabajar antes, posiblemente mientras son infecciosas, lo que garantiza que más personas se infecten.

Para darle una idea de cuán confusas y desesperadas son las cosas en el extranjero, eche un vistazo a un debate reciente sobre el intercambio de hisopos nasales en torno a las pruebas rápidas de antígenos (RAT).

¿Recuerdas esos mensajes de salud pública que te pedían que no compartieras saliva? pues no año de la rata lo que podría convertirse en una advertencia de salud pública para no compartir mocos.

La advertencia de dejar de esparcir mucosidad fue impulsada por un artículo en el Atlántico cerca de familias en los Estados Unidos que usaban hisopos nasales debido a la escasez de RAT.

Algunos miembros de la familia usaban un hisopo nasal para todos y luego pasaban por una RAT para ver si alguno de ellos tenía Covid-19.

La teoría era que si la prueba resultaba positiva, sería un indicador temprano de que al menos una persona en la familia tenía covid-19.

Esto es un burdo intento de bricolaje en la puesta en comúnque se usa comúnmente en los laboratorios, pero que definitivamente no debe repetirse en su sala de estar (cada muestra adicional diluye efectivamente a la otra cuando se mezclan).

Por extrañamente repugnante que pueda parecer pasar los mocos, probablemente pueda perdonar a las personas y familias por estar un poco confundidas acerca de cómo deben usar este tipo de pruebas.

Los gobiernos de todo el mundo a menudo parecen igualmente confundidos sobre cuál es el propósito de las pruebas y el aislamiento. En algunos casos, parecen estar probando casi por costumbre más que por estrategia.

Casi todos han cedido a las demandas de los grupos empresariales para reducir los requisitos de autoaislamiento de los 10 o 14 días estándar.

Estados Unidos ha reducido su tiempo de aislamiento de 10 días a cinco, con el consejo de que las personas usen una máscara durante cinco días después de salir del aislamiento, mientras que el Reino Unido ha reducido su período de aislamiento de 10 días a siete.

Y en Australia, donde el Commonwealth Bank of Australia estima que un millón de australianos están en autoaislamiento, se eliminó el requisito de que las personas tengan una prueba de antígeno negativa antes de salir del autoaislamiento de siete días.

Todos estos cambios, incluido el paso a RAT, mantienen el ciclo de infección en marcha.

Entonces, ¿cuál es el punto de evaluar a las personas, incluso a través de pruebas rápidas de antígenos, si es posible que la prueba no regrese pronto, o sea lo suficientemente sensible, para evitar que las personas propaguen la enfermedad?

Con una transmisión más amplia, los beneficios y costos de algunas de estas medidas deberán compensarse entre sí.

La complicación adicional es que las pruebas de laboratorio se han derrumbado en países como Australia, lo que es un presagio preocupante de cómo nos irá. Primero, Australia perdió capacidad de prueba a medida que disminuían las pruebas agrupadas, luego se redujo el rendimiento de las pruebas ya que diferentes personas en la cadena de suministro de pruebas tuvieron que aislarse.

La reducción de las pruebas también ha dificultado que las personas salgan del autoaislamiento de manera segura, porque no han podido hacerse una prueba que confirme que ya no son infecciosos.

Las RAT se usaron como sustitutos, pero algunos que dieron negativo actuaron como si esto fuera una prueba de que no tenían covid-19, mientras que otros fueron infecciosos durante varios días antes de arrojar un resultado RAT positivo.

Las muestras nasales no parecen funcionar tan bien como las variantes anteriores, lo que lleva a un mayor número de falsos negativos cuando se utilizan RAT. Su escasez global también dificulta el uso adecuado de las pruebas porque no se pueden usar repetidamente durante varios días.

Sin embargo, el miedo a la disrupción que puede causar cualquier variante de Covid-19 es la principal preocupación de las empresas, incluso si esta variante actual de Omicron ha sido descrito como generalmente más suave que otros.

La necesidad de evaluar a los trabajadores antes de ingresar al trabajo y evitar que infecten a otros es lo que ha impulsado a algunos, como puerto napier​, para establecer sus propios minilaboratorios de prueba de Covid-19, utilizando máquinas de prueba de PCR de saliva, incluso antes de que apareciera Omicron.

Otros, como Fisher & Paykel, han establecido sus propios arreglos de pruebas privadas diarias con proveedores como Rako Science.

La demanda de estos servicios, a veces muy caros, es sin duda una prueba de que las empresas también tienen miedo de lo que vendrá.