«Covid-19 no es una pandemia»: científicos que creen que el coronavirus es una unión (y lo que significa para su tratamiento)
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El coronavirus tiene un efecto más negativo en las personas que padecen ciertas enfermedades prevenibles.
Con el paso de los meses, las medidas para prevenir la propagación del covid-19 se han endurecido o se han vuelto más flexibles en diferentes partes del mundo, dependiendo del aumento o disminución de los casos.
Si bien muchos países de Europa están restringiendo las actividades sociales y ordenando cuarentenas después de registrar un número récord de casos, Nueva Zelanda, por ejemplo, ha alcanzado su nivel de alerta más bajo.
Sin embargo, esta estrategia para hacer frente al coronavirus es, en opinión de muchos científicos, también limitado para evitar su avance.
«Todas nuestras intervenciones se centran en cortar las rutas de transmisión viral, para controlar la propagación del patógeno «, escribió recientemente en un editorial Richard Horton, editor en jefe de la prestigiosa revista científica. La lanceta.
Pero la historia de covid-19 no es tan simple.
Por un lado, dice Horton, es el SARS-CoV-2 (el virus que causa el covid-19) y, por otro lado, una serie de Enfermedades no transmisibles. Y estos dos elementos interactúan en uno contexto social y ambiental caracterizado por un profundo desigualdad social.
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El contagio es mucho mayor en comunidades pobres que no cumplen con las normas de higiene y distancia social.
Estas condiciones, argumenta Horton, exacerbar el impacto de estas enfermedades y, por lo tanto, deberíamos considerar el covid-19 no como una pandemia, sino como un sindemia.
No se trata de un simple cambio de terminología: comprender la crisis sanitaria que vivimos desde un marco conceptual más amplio abre el camino para encontrar soluciones más adecuadas.
Uno más uno es más que dos
El término sindemia (un neologismo que combina sinergia y pandemia) no es nuevo.
Fue acuñado por el antropólogo médico estadounidense Cantante Merrill en los 90 para explicar una situación en la que «dos o más enfermedades interactúan de formas que causan más daño que la suma de estas dos enfermedades «.
“El impacto de esta interacción también se ve facilitado por las condiciones sociales y ambientales que de alguna manera unen estas dos enfermedades o hacen que la población sea más vulnerable a su impacto”, explica Singer a BBC Mundo.
La interacción con el aspecto social es lo que lo convierte no solo en una comorbilidad.
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Singer acuñó el término «unión» en la década de 1990.
El concepto surgió cuando el científico y sus colegas estaban investigando el uso de drogas en comunidades de bajos ingresos en los Estados Unidos, hace más de dos décadas.
Encontraron que muchos de los que se inyectaban drogas padecían una variedad de otras enfermedades (tuberculosis, enfermedades de transmisión sexual, entre otras), y los investigadores comenzaron a preguntarse cómo coexistían estas drogas en el cuerpo y concluyeron que, en algunos casos, la combinaciónen magnificado el daño.
En el caso de covid-19, «vemos cómo interactúa con una variedad de condiciones preexistentes (diabetes, cáncer, problemas cardíacos y muchos otros factores), y vemos una tasa desproporcionada de resultados adversos en comunidades empobrecidas, de bajos ingresos y minorías étnicas«, explica Singer.
Y enfermedades como la diabetes o la obesidad, que son factores de riesgo para el covid-19, son más comunes en personas de bajos ingresos, agrega Tiff-Annie Kenny, investigadora de la Universidad Laval en Canadá, en una conversación con BBC Mundo. que trabaja en el Ártico con poblaciones afectadas por la inseguridad alimentaria, el cambio climático y las condiciones de vivienda que dificultan el cumplimiento de recomendaciones de salud, como lavarse las manos o mantener la distancia social.
¿Pero no es ese el caso de la mayoría de las enfermedades? La mayoría de las veces, ¿tienen un mayor impacto en los grupos con menos acceso a la salud, la alimentación, la educación y la higiene? ¿A menudo no mejoran cuando se combinan con otra condición médica subyacente?
En cuanto a la interacción biológica, no siempre es así, enfatiza el científico.
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La pandemia del covid-19 no se resuelve solo por medios médicos, creen los científicos que analizan la situación actual desde el marco conceptual de la unión.
«Existe una creciente evidencia de que la gripe y el resfriado común contraindindemias. En otras palabras, la situación no empeora. Si una persona está infectada con ambos (virus), una (de las enfermedades) no se desarrolla. »
En cuanto al aspecto social, el elemento clave en el caso de un sindicato es que agrega interacción de enfermedades.
Cambio de estrategia
Analizar la situación a través del lente del sindicato, dice Kenny, nos permite pasar del enfoque epidemiológico clásico al riesgo de transmisión a una visión de la persona en su contexto social.
Es una posición compartida por muchos científicos que creen que para prevenir el avance y el impacto del coronavirus es fundamental prestar atención a Condiciones sociales que hacen que ciertos grupos sean más vulnerables a la enfermedad.
“Si de verdad queremos acabar con esta pandemia cuyos efectos han sido devastadores sobre las personas, la salud, la economía o futuras pandemias de enfermedades infecciosas (hemos visto una tras otra cada vez con más frecuencia: sida, ébola, SARS, zika y ahora covid- 19), la lección es que tenemos que abordar las condiciones subyacentes que hacen posible una unión ”, dice Singer.
«Tenemos que abordar el factores estructurales que obstaculizan el acceso de los pobres a la salud o la alimentación adecuada ”, agrega.
«El riesgo de no hacer esto es enfrentar otra pandemia como Covid-19 en el tiempo que tarda una enfermedad existente en escapar del mundo animal y pasar a los humanos, como fue el caso del Ébola y el Zika, y que seguirá ocurriendo. a medida que continuamos invadiendo el espacio de las especies silvestres, o como resultado del cambio climático y la deforestación «.
El editor La lanceta Richard Horton es concluyente: «No importa cuán efectivo sea un tratamiento o cuán protectora sea una vacuna, la búsqueda de una solución puramente biomédica para COVID-19 fracasará».
Y concluye: «A menos que los gobiernos diseñen políticas y programas para revertir profundas disparidades, nuestras sociedades nunca estarán verdaderamente protegidas del COVID-19».
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