¿Cómo se transmitió la tuberculosis en América del Sur?

LEIPZIG, ALEMANIA – Según un comunicado emitido por el Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva, se detectó evidencia de tuberculosis en los restos de tres individuos más que vivieron en América del Sur antes de la llegada de los europeos. En 2014, investigadores de la Universidad de Tübingen y la Universidad Estatal de Arizona encontraron evidencia de la infección en restos desenterrados en la costa sur de Perú. Hoy en día, esta cepa del patógeno se encuentra comúnmente en mamíferos marinos como focas y leones marinos, y los investigadores creen que la enfermedad puede haberse propagado a través del contacto entre humanos y focas infectadas. La investigadora Kirsten Bos y sus colegas ahora han detectado la misma cepa ahora rara de tuberculosis en tres conjuntos de restos humanos de sitios arqueológicos del interior, dos de ellos en las tierras altas de los Andes colombianos. Bos cree que es poco probable que estas tres personas hayan estado en contacto con focas infectadas. Esta variante puede haber viajado por tierra a lo largo de rutas comerciales con humanos, o quizás con otras especies de mamíferos, explicaron los miembros del equipo Åshild Vågene y Tanvi Honap. Buscar signos de tuberculosis en restos de animales de la época podría ayudar a los científicos a descubrir cómo se transmitía la enfermedad. Lea el artículo académico original sobre esta investigación en Comunicaciones de la naturaleza. Para obtener más información sobre la propagación de la tuberculosis en las Américas, visite «Across the Atlantic by Flipper».