Un equipo de investigadores del Reino Unido y Canadá secuenció el genoma de el capuchino de cara blancaImitador cebus), un mono del Nuevo Mundo de tamaño mediano de la familia Cebidae.
El pequeño capuchino de cara blanca (Imitador cebus) en Panamá. Crédito de la imagen: Charles J. Sharp, Sharp Photography, sharpphotography.co.uk / CC BY-SA 4.0.
Los monos capuchinos de cara blanca están ampliamente distribuidos en América del Sur y Central.
Son recolectores inventivos y extractivos, conocidos por su inteligencia sensoriomotora. Como los grandes simios, tienen dietas diferentes, consumen y buscan altos recursos energéticos, se involucran en complejas técnicas de extracción para consumir invertebrados y nueces de difícil acceso.
Estos monos tener entre el tamaño relativo más grande del cerebro de cualquier mono y una vida que excede los 50 años en cautiverio, a pesar de su pequeño tamaño corporal (3 a 5 kg).
Para explorar la evolución de estas características, el profesor João Pedro de Magalhães de la Universidad de Liverpool y sus colegas redactaron un conjunto de referencia para esta especie.
«Los capuchinos tienen el tamaño relativo más grande del cerebro de cualquier mono y pueden vivir más de 50 años, a pesar de su pequeño tamaño, pero sus bases genéticas han permanecido inexploradas hasta ahora», dijo.
Los investigadores utilizaron una nueva técnica para aislar eficazmente el ADN de los primates de sus heces.
«Este es un gran avance porque la forma típica de extraer ADN de las heces da como resultado que entre el 95 y el 99% del ADN provenga de microbios intestinales y alimentos», dijo el Dr. Joseph Orkin, investigador de la Universitat Pompeu Fabra-CSIC.
A través de un enfoque genómico comparativo que abarca una amplia gama de mamíferos, los científicos han identificado genes bajo selección evolutiva asociados con la longevidad y el desarrollo del cerebro.
«Encontramos firmas de selección positivas en genes que subyacen a ambos rasgos, lo que nos ayuda a comprender mejor cómo evolucionan esos rasgos», dijo la Dra. Amanda Melin, investigadora de la Universidad de Calgary.
«Además, encontramos evidencia de adaptación genética a la sequía y los ambientes estacionales, observando las poblaciones de capuchinos de un bosque tropical y un bosque seco estacional».
Los autores también identificaron genes asociados con la respuesta al daño del ADN, el metabolismo, el ciclo celular y la señalización de la insulina.
“Por supuesto, dado que los genes relacionados con el envejecimiento a menudo desempeñan varias funciones, es imposible estar seguro de si la selección de estos genes está relacionada con el envejecimiento o con otras características de la historia de la vida, como las tasas de crecimiento y los tiempos de desarrollo, que se correlacionan con la longevidad. ”, Dijo el profesor De Magalhães.
«Si bien debemos ser cautelosos sobre la importancia biológica de nuestros hallazgos, es tentador especular que, como en otras especies, los cambios en los genes o las vías específicas relacionadas con el envejecimiento pueden contribuir a la longevidad del capuchino».
LA resultados fueron publicados en el procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias.
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Joseph D. Orkin et al. 2021. La genómica de la flexibilidad ecológica, cerebros grandes y larga vida en monos capuchinos revelada con fecalFACS. PNAS 118 (7): e2010632118; doi: 10.1073 / pnas.2010632118
