Científicos ciudadanos descubren un nuevo ‘cómodo’ en el bosque de Brunei, llámalo después de la jubilación del gerente del centro de campo
Newswise – Semislugs, o ‘snugs’ como se les conoce cariñosamente entre los investigadores de moluscos, son como los invasores del mundo de los caracoles: cargan una casa a la espalda, pero es demasiado pequeña para vivir en ella. Aún así, ofrece una especie de protección, sin interferir con el físico de gusano de la babosa. Por razones desconocidas, en la isla de Borneo, que se divide entre los países de Brunei, Malasia e Indonesia, la mayoría de las babosas son del tipo semi-babosa. el género microparmarión consta de unas 10 especies de medias babosas, la mayoría de las cuales se encuentran en los bosques montañosos más fríos. Entonces, cuando los ciudadanos científicos descubrieron un microparmarión en el cálido bosque de tierras bajas del Parque Nacional Ulu Temburong, Brunei, como parte de su expedición, se sorprendieron.
En los últimos años, la agencia de viajes científicos Taxon Expeditions, en colaboración con Universidad Brunei Darussalam (UBD) ha organizado viajes de descubrimiento de la biodiversidad para científicos, estudiantes y laicos a este bosque. En el primer viaje, en 2018, durante una caminata nocturna, el participante Simon Berenyi, que dirige una empresa de control ético de plagas en el Reino Unido, alcanzó una hoja muerta suspendida sobre el sendero. Todos, los demás participantes, incluso el experto en caracoles residente, se agacharon debajo de esta hoja muerta sin siquiera mirar. Pero algo en su superficie llamó la atención de Simon. «Oye, ¿eso es una babosa?» exclamó, y recogió un molusco viscoso y bien camuflado.
En ese momento, los zoólogos del equipo ya sospechaban que se trataba de una especie nueva: no se había encontrado nada similar en este rincón de la isla. Pero ese solo espécimen no fue suficiente para publicar su descripción como una nueva especie. A lo largo de los años, sucesivas expediciones a la misma zona trajeron varios otros ejemplares de la misma especie, lo que dejó claro que realmente se trataba de una especie nunca antes vista.
En la expedición de 2022, un equipo integrado por los estudiantes de UBD Nurilya Ezzwan e Izzah Hamdani y el científico ciudadano Harrison Wu de Virginia, EE. UU., finalizó la descripción. Utilizando el laboratorio portátil que Taxon Expeditions siempre lleva consigo, el equipo estudió el caparazón, los órganos reproductivos y el ADN de los animales y preparó un papel para acceso abierto Diario de datos de biodiversidaddonde se publicó esta semana.
Como es habitual en los viajes de Taxon Expedition, anoche el equipo votó el nombre científico de la nueva especie. Con una abrumadora mayoría, el ‘cómodo’ lleva el nombre del Sr. Md Salleh Abdullah Bat, el supervisor del jardín central, quien se retiraría pocas semanas después de la partida del equipo. Sr. mismo Salleh está de acuerdo en que realmente es un regalo de despedida muy apropiado.
Artículo de investigación:
Schilthuizen M, Berenyi S, Ezzwan NSMN, Hamdani NIAA, Wu H, De Antoni L, Vincenzi L, de Gier W, van Peursen ADP, Njunjić I, Delledonne M, Slik F, Grafe U, Cicuzza D (2023) A new semi – género babosa microparmarión de Brunei, descubierto, descrito y con código de barras de ADN en ‘expediciones taxonómicas’ de ciencia ciudadana (Gastropoda, Stylommatophora, Ariophantidae). Diario de datos de biodiversidad 11: e101579. https://doi.org/10.3897/BDJ.11.e101579
