China sabe a qué asteroide apuntará para probar técnicas de defensa planetaria en la década de 2020.
O Administración Nacional del Espacio de China planes para trabajar en lugares potencialmente peligrosos asteroide 2020 PN1 en una misión ahora programada para su lanzamiento en 2026, según un Informe espacial (se abre en una pestaña nueva) Martes (12 de julio). A principios de este año, China parecía estar apuntando a 2025.
Se revelaron más detalles en una charla china (video (se abre en una pestaña nueva) en chino) por Long Lehao, diseñador principal de la serie de cohetes Long March de China.
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“Una diapositiva presentada por Long indica que la misión del impactador se lanzará en 2026 en un cohete Long March 3B”, dijo el informe de SpaceNews. «La misión incluirá un impactador y un orbitador separados. El primero impactará el objeto cercano a la Tierra 2020 PN1 y la última nave espacial hará observaciones».
La misión de defensa cinética de asteroides parece ser similar a la misión de la NASA. Prueba de doble redirección de asteroides (DART) debería llegar a su propio destino alrededor de septiembre. La NASA planea enviar un impactador cinético a una luna, Dimorphos, a una velocidad de 6,6 km/s para intentar alterar su órbita alrededor del asteroide Didymos.
No hay riesgos inminentes conocidos por los científicos, a pesar de décadas de búsqueda cuidadosa por parte de la NASA y varias otras entidades espaciales. El término «potencialmente peligroso» también es complejo, ya que describe un conjunto de caracteristicas de la roca espacial se predice que tendrá una mayor probabilidad de un eventual impacto.
China está trabajando en un plan de defensa planetaria más amplio, que involucra investigación y estudios técnicos, según comentarios recientes del subdirector de la CNSA, Wu Yanhua. La agencia también publicó un «libro blanco» en enero que analiza los planes para construir un sistema de defensa de objetos cercanos a la Tierra.
El país es un actor mayoritariamente independiente en el espacio y vino bajo fuego la administración Biden un par de veces recientemente. La NASA criticó a China por permitir una caída descontrolada de un escenario principal de 23 toneladas de un propulsor Long March 5B en 2021. La NASA tampoco está autorizada a «participar en ninguna actividad bilateral con China o empresas de propiedad china», según la nasa (se abre en una pestaña nueva).
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