El descubrimiento del cometa ATLAS por el Sistema de Última Alerta de Impacto de Asteroides Terrestres (ATLAS) realizado por la Universidad de Hawai fue un hecho fascinante. Los investigadores enfocaron sus telescopios en este cometa, creyendo que era el cometa más brillante que pasó zumbando por la Tierra. El objeto, por otro lado, se rompió en pedazos más pequeños en cuestión de meses, dejando a los investigadores desconcertados en todo el mundo.
El cometa era parte de una entidad que pasó hace 5.000 años.
El cometa probablemente era parte de una entidad que pasó a 37 millones de millas del Sol hace 5.000 años, según los astrónomos. El Telescopio Espacial Hubble señaló que ATLAS era parte de una familia de cometas que logró acercarse al Sol, más cerca que su planeta más interno, Mercurio, y habría sido un espectáculo para las civilizaciones de Eurasia y el norte de África al final de la Edad de Piedra. .
Los astrónomos analizaron el evento de desintegración de ATLAS en un informe publicado en The Astronomical Journal y encontraron que mientras un componente de ATLAS se destruyó en cuestión de días, otro permaneció durante semanas. Dado que ATLAS sigue la misma línea de tren orbital que un cometa avistado en 1844, los astrónomos asumen que es una pieza rota de ese antiguo visitante de hace 5.000 años. Según los investigadores, los dos cometas son hermanos de un cometa padre que se separó hace siglos.
Según Quanzhi Ye de la Universidad de Maryland, quien fue miembro de la investigación y señaló que ATLAS se desintegró a una distancia de más de 100 millones de millas del Sol, a diferencia de su supuesto cometa padre. Esto estaba muy lejos de donde su padre había pasado el sol. ¿Dudó cómo sobrevivió al último viaje alrededor del Sol hace 5.000 años si se separó tan lejos del Sol? También afirmó que esta es la pregunta más importante y es bastante extraña porque es algo que la gente no esperaría.
«Los hermanos ATLAS sobrevivientes no pueden regresar hasta el siglo 50»
Los investigadores sospechan que las serpentinas de material expulsado pueden haber hecho girar el cometa tan rápidamente que las fuerzas centrífugas lo destrozaron, según los datos del Hubble. Otra hipótesis es que incluía los llamados helados súper volátiles, que simplemente hicieron estallar la pieza como un espectáculo aéreo de fuegos artificiales. Según los astrónomos, los hermanos supervivientes del cometa ATLAS, que pueden haber evolucionado del objeto principal, no regresarán hasta el siglo 50.
Imagen- @ NASAHubble / Twitter
