Presidir un país atrapado en el tercer año de una profunda recesión y luchar por renegociar una deuda internacional abrumadora normalmente descartaría cualquier aspiración de un papel internacional más importante.
Pero estos no son tiempos normales y el líder pragmático de centroizquierda de Argentina, Alberto Fernández, se está posicionando como un líder natural para América Latina, una región devastada por el coronavirus, plagada de graves problemas sociales y económicos y vehículos pesados internacionales de bajo peso.
El presidente expresó su mensaje en un hábil video discurso ante el Foro Económico Mundial en Davos el mes pasado. La pandemia, dijo, fue «una alerta para la construcción de una vivienda común sobre diferentes cimientos».
Puliendo sus credenciales regionales, Fernández construyó puentes entre la izquierda y la derecha, visitando a líderes conservadores de Chile y Uruguay mientras celebraba las recientes victorias electorales socialistas en Bolivia y Ecuador. Fernández visitará México esta semana como “ilustre orador” en las celebraciones del 200 aniversario de la proclamación de la independencia. Es el único líder latinoamericano invitado por el famoso presidente de la isla del país, Andrés Manuel López Obrador.
Esta explosión de diplomacia es oportuna. El gobierno de Biden está ofreciendo una nueva agenda para América Latina, dejando atrás la presión de la era Trump sobre la inmigración y el cambio de régimen en Cuba y Venezuela y abrazando los derechos humanos, la protección ambiental y la lucha contra la corrupción.
Pero Fernández necesita socios. «Cuando se mira la región, hay una ausencia de liderazgo», dijo Tom Long, profesor asociado de nuevas potencias mundiales en ascenso en la Universidad de Warwick. “La política está muy fragmentada. . . y no tiene los pesos pesados normales para liderar los esfuerzos regionales. «
Este, dicen diplomáticos y analistas, es el espacio que el presidente argentino espera llenar.
No fue casualidad que Fernández fue uno de los primeros líderes mundiales en felicitar a Joe Biden por su elección y fue el primer líder latinoamericano en tener una conversación sustancial con el nuevo presidente de Estados Unidos después de su toma de posesión, según el embajador argentino en Washington, Jorge. Argüello. Los dos líderes hablaron durante 35 minutos y discutieron su admiración común por el Papa Francisco, que es argentino, y los valores católicos que comparten, dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores en Buenos Aires.
En contraste, el líder de extrema derecha de Brasil, Jair Bolsonaro, y el mexicano López Obrador estaban en buenos términos con Donald Trump al final de su mandato y estuvieron entre los últimos líderes mundiales en reconocer la victoria de Biden. Bolsonaro y el presidente de Estados Unidos aún no se han pronunciado.
Dicho esto, los obstáculos para que Fernández juegue un papel regional más importante son enormes.
América Latina carece de foros efectivos para la coordinación regional. Aunque Asean se ha convertido en un organismo regional exitoso en el sudeste asiático y la Unión Africana juega un papel clave en ese continente, América Latina está llena de restos de esfuerzos fallidos de integración regional.
Michael Shifter, presidente del Diálogo Interamericano, un centro de estudios de Washington, cree que Buenos Aires puede jugar un papel importante para ayudar a Estados Unidos a negociar una solución diplomática a la crisis en Venezuela; Estados Unidos también puede estar interesado en asociaciones de energía renovable. Pero dijo: «Dado que Argentina está sumida en su crisis económica, su eficacia como socio de Estados Unidos en Venezuela, el clima y otros problemas serán limitados».
Shannon O’Neil, vicepresidente del Consejo de Relaciones Exteriores de Nueva York, cree que la política interna puede ser un problema. «Hay una vacante para un líder pragmático y estratégico en América Latina, pero el desafío que enfrentará Alberto Fernández son los argentinos», dijo. «Puede que tenga estas ambiciones internacionales, pero Argentina es cada vez más un país insular».
Un argentino en particular puede ser problemático: la ex presidenta incendiaria de izquierda Cristina Fernández de Kirchner, ahora vicepresidenta de Fernández y ampliamente vista como una potencia detrás del trono. Como dijo Moisés Naím, miembro distinguido del Carnegie Endowment: “Alberto no viene solo. Tiene equipaje. «
Luego está la economía. Argentina todavía está tratando de renegociar $ 44 mil millones en deuda con el FMI, sus reservas de dólares se están agotando y una ola de impresión de dinero del banco central ha aumentado la inflación, dejando la economía en un estado precario.
Ante problemas como estos, quizás no sea de extrañar que Fernández hiciera frecuentes referencias al Papa en su conversación con Biden. La intervención divina puede ser una bendición.
