Después de dos contratiempos, NASA Perseverance recolecta muestras de roca conglomerada en Marte
Perseverance de la NASA obtuvo con éxito una muestra largamente esperada de una unidad de conglomerado de roca ubicada sobre un ventilador en el cráter Jezero, el lugar de aterrizaje de su rover. Después de que dos intentos anteriores fracasaran, la última empresa supuso un gran avance para el Equipo científico de la perseverancia en su búsqueda por desentrañar los misterios de la historia geológica de Marte.
Los conglomerados de rocas son de particular fascinación para el equipo científico de la misión debido a su composición, que consta de numerosos clastos, o fragmentos de roca, que se unen gradualmente con el tiempo para formar un conglomerado. Lo que diferencia a estos clastos es su probable origen en lugares distantes, transportados al cráter Jezero a través de procesos geológicos.
Mediante el análisis de distintos clastos y cementos en una muestra de roca de conglomerado, los científicos esperan obtener información sobre el origen de estos materiales, las distancias que recorrieron y las condiciones ambientales que prevalecían cuando se formó la roca de conglomerado.
¿Por qué es tan difícil muestrear esta roca?
Según el equipo de la misión, los mismos atributos que hacen que los conglomerados rocosos sean tan intrigantes también los hacen excepcionalmente difíciles de muestrear. Los clastos parecían estar débilmente interconectados por una matriz de sedimentos finos y cemento mineral. Desafortunadamente, en el primer intento, la matriz de grano fino se desintegró, lo que provocó que la roca se desintegrara e impidiera obtener una muestra viable. El segundo intento fue igualmente fallido, dejando al equipo implacable pero ansioso por el éxito.
En su tercer intento, Perseverance adquirió con éxito una muestra del escurridizo conglomerado de rocas en Otis Peak. En la imagen de arriba, capturada por la CacheCam del rover, se pueden observar distintos colores dentro de la muestra, lo que significa la presencia de diferentes clastos. Cada clasto contiene una gran cantidad de información en forma de elementos y minerales, lo que brinda información valiosa sobre la historia del agua y las rocas en el cráter Jezero.
Con este triunfo a sus espaldas, Perseverance y el equipo científico ahora tienen en la mira un viaje a Snowdrift Peak, un destino en el camino hacia Fringe Drive. El viaje promete más descubrimientos científicos a medida que el rover continúa explorando el intrigante terreno marciano.
La misión Perseverance ya ha logrado varios hitos importantes, incluido el establecimiento del primer depósito de muestras en otro mundo. A medida que se desarrolla la misión, los científicos esperan descubrimientos que profundizarán nuestra comprensión del Planeta Rojo y allanarán el camino para futuros esfuerzos de exploración.
