El momento antes mencionado es relevante porque el resultado se produjo pocas semanas después de que el CEO de Alpine, Laurent Rossi, sorprendiera al paddock con fuertes críticas a su propio equipo en una entrevista en la televisión francesa, diciendo que el desempeño del equipo era «inaceptable» y, a veces, «amateur».
La fuerte carrera en Mónaco alivió un poco la presión, y un Rossi claramente satisfecho estaba feliz de estar al frente y al centro entre los dos pilotos en la foto del equipo celebrando el podio de Esteban Ocon.
Sin embargo, aunque Alpine ocupa el quinto lugar en la clasificación, no es donde quiere estar un equipo de trabajo con grandes ambiciones, especialmente después de varios años en un proceso de reconstrucción en curso.
La clave para Rossi fue que el equipo hizo todo bien en una dura carrera y logró convertir posiciones decentes en parrilla en resultados con ambos autos, habiendo competido cara a cara con Mercedes y Ferrari.
Ha sido un gran fin de semana para el equipo y un impulso muy necesario, pero Rossi es muy consciente del panorama general.
El auto no es lo suficientemente rápido en este momento, por lo que lo importante es aprovechar al máximo lo que tiene el equipo y aprovechar las oportunidades cuando lleguen a los circuitos que favorecen al pelotón.
«Sí, es bueno, es importante, obtuvimos algunos puntos que necesitábamos desesperadamente», dice. “Porque no entregamos el nivel de rendimiento que deberíamos haber tenido en las primeras carreras, que era el propósito de mi mensaje.
Esteban Ocon, Alpine F1 Team celebra su tercer puesto con Pierre Gasly, Alpine F1 Team, Laurent Rossi, director ejecutivo de Alpine y el equipo
Foto por: Alpino
«Así que tomamos [with] una gran suma de puntos, que nos ayuda a afianzar al menos la quinta posición en el buen sentido, que es bueno.
«Ahora, no nos adelantemos. Dudo que estemos en el tercer lugar. Probablemente volvamos al orden natural la próxima semana en Barcelona. Supongo que entre el sexto y el décimo».
«Y luego continuaremos haciendo lo que esperaba que hiciera el equipo, que es brindar excelencia operativa y mostrar una mentalidad diferente en términos de analizar errores, resolverlos y entregar algo sólido como eso, lo cual es realmente genial».
Rossi reconoce que hacer que el A523 sea más competitivo y estar regularmente en la mezcla con Mercedes y Ferrari no será fácil.
Sin embargo, confía en que se ha encontrado una buena dirección.
«Por el lado del rendimiento del coche, eso lleva tiempo», dice. «Habrá actualizaciones. Podemos ver que la madurez aerodinámica está llegando. Todos entienden más el auto, estamos un poco estancados».
«Entonces [now it’s about] cómo operar el automóvil en cualquier condición y asegúrese de entregar. Así que esto va a ser muy interesante.
“Pero sí, al menos en las dos últimas carreras, Miami y Mónaco han mostrado el tipo de comportamiento y excelencia operativa que nos ayudó a terminar quintos en 2021 cuando teníamos el sexto auto, y cuartos el año pasado cuando teníamos el cuarto auto.
«Porque fue fuerte, fue sólido. Y estoy feliz de ver que el equipo ha vuelto a ese nivel. Esto es Alpine. Estoy seguro de que están muy orgullosos y pueden estarlo».
Laurent Rossi, director ejecutivo del equipo Alpine F1
Foto por: Alpino
Rossi dice que la gerencia del equipo ya sabía lo que pensaba y, de hecho, su infame mensaje fue para que el mundo exterior lo viera mientras usaba su sombrero de director ejecutivo corporativo.
“También envié ese mensaje a la gente de forma individual”, insiste. «Una cosa que olvidas es que no soy el jefe del equipo. Así que ahora solo paso un poco de mi tiempo en la F1 por diseño porque en realidad tengo un conjunto muy capaz de gerentes que manejan Alpine F1. Así que les dije muchas veces lo que Ellos pensaron.
«Y luego me preguntaron periodistas, inversionistas y personas del mundo exterior si estaba contento o no con eso y cuál era mi diagnóstico. Así que también tuve que [share] eso ahí.
«Así que pensaste que estaba dirigido a mi equipo, [but] se dirigió casi por igual al mundo externo e interno.
«No olvides que somos parte de un grupo que cotiza en bolsa. Tenemos muchos socios, patrocinadores. Y a veces se preguntan si, aparentemente, el equipo va en la dirección correcta. Y luego también debes enviarles un mensaje tranquilizador de que hay alguien allí que sabe que esto es decepcionante en comparación con nuestras ambiciones».
Inevitablemente, los comentarios de Rossi generaron especulaciones de que el puesto de Otmar Szafnauer podría verse amenazado poco más de un año después de que asumiera el cargo.
Rossi lideró la búsqueda que condujo a la contratación de Szafnauer y en su momento se convenció de que era el hombre perfecto para el puesto.
Ahora insiste en que su mensaje no estaba dirigido solo al jefe del equipo.
“Se volvió porque yo lo dije, Otmar está amenazado”, dice. «Fue simplemente un recordatorio para todas las personas al mando. Otmar es el principal responsable, pero ciertamente no el único. Otmar no diseña el automóvil, no lo opera. Él es el hombre que está orquestando todo».
«Así que fue simplemente un recordatorio para ellos de que tienen objetivos y se medirán contra esos objetivos. Así de simple. No dejaría ir a Otmar después de haber dicho eso justo después de una carrera».
¿Pero no estaba enviando también una señal directa a Enstone?
“En realidad, también estaba pensado para la gestión”, admite. «Y entender que claramente el mundo exterior los está observando, no solo yo. Estaba hablando con mis patrocinadores o inversores y accionistas tanto como en su nombre. Me pidieron que hiciera un diagnóstico y lo hice».
Esteban Ocon, equipo Alpine F1 A523
Foto por: Alpino
El riesgo de tales declaraciones públicas es que pueden causar cierta agitación e incertidumbre en torno a un equipo y provocar chismes en el paddock. Sin embargo, Rossi resta importancia al impacto de sus palabras.
«No sé, lo que sea que hayas hecho, para ser honesto contigo», dice. «Pude ver que se percibe de manera muy diferente en diferentes lugares. En los EE. UU. fue bien recibido, en Francia fue bien recibido. En el Reino Unido tal vez un poco menos».
«Bien, mientras funcione. El equipo sabe lo que siento por ellos. Les he dicho varias veces que los tengo en muy alta estima».
«En mi entrevista incluso dije que sé de lo que es capaz este equipo. Lo demostraron el año pasado. Me decepcionó».
«Entonces, realmente, fue un mensaje muy simple que cualquiera que leyera la calificación podría entender, porque solo me preguntaban, ¿por qué estamos allí? ¿Y es satisfactorio? Y esas son las razones».
