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Fuente: Adelantos AGU
Se ha sugerido que los océanos profundos de lunas heladas como Europa son un lugar que podría albergar vida extraterrestre. Actualmente, Europa siempre muestra el mismo lado a Júpiter, al igual que siempre vemos el mismo lado de nuestra luna. Sin embargo, hay indicios de que la capa de hielo de Europa se mueve lentamente de tal manera que, con el tiempo, diferentes partes giran hacia Júpiter.
Ashkenazy et al. [2023] proponen que este efecto puede ser causado por las tensiones de las corrientes oceánicas profundas que actúan sobre la capa de hielo. Desarrollaron un modelo físico/matemático para relacionar los movimientos de las capas de hielo con las corrientes oceánicas, incluida la deformación dentro del propio hielo. El modelo predice una capa de hielo que podría estar girando más lentamente que la velocidad angular síncrona que mantendría el mismo punto frente a Júpiter. Las próximas misiones espaciales proporcionarán observaciones mejoradas de la deriva de la capa de hielo de Europa y se pueden utilizar para restringir parámetros clave como el espesor del hielo y la viscosidad de la capa de hielo de Europa.
Cita: Ashkenazy, Y., Tziperman, E. y Nimmo, F. (2023). Rotación asincrónica en Europa impulsada por las corrientes oceánicas. Adelantos AGU4, e2022AV000849. https://doi.org/10.1029/2022AV000849
—Susan Trumbore, editora en jefe Adelantos AGU
Texto © 2023. Los autores. CC BY-NC-ND 3.0
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