Cuando Amber Denney compró un seguro de vida y condiciones críticas del Banco de Nueva Zelanda, pensó que ayudaría a pagar su hipoteca si se enfermaba tan gravemente que no podía trabajar.
Pero cuando contrajo un tumor cerebral debilitante y potencialmente mortal, el seguro BNZ resultó inútil.
A Denney se le diagnosticó un tumor hipofisario en 2020 y se sometió a una cirugía cerebral, varios años después de que aparecieran los síntomas, incluido un rápido aumento de peso, atrofia muscular, confusión mental, fatiga, depresión y fuertes dolores de cabeza.
Pero a pesar de que su neurocirujano dijo que Denney cumplió con los criterios para tener éxito en su reclamo de $52,000, BNZ Life Insurance rechazó el reclamo después de tomarse seis meses para tomar una decisión.
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Como resultado de su enfermedad, Denney no pudo trabajar y perdió la casa que compró cuando tenía 21 años. Hasta el día de hoy se pregunta si el dinero del seguro le habría permitido salvarlo.
En un momento en que Denney, que ahora tiene 26 años y vive de alquiler en Hamilton, estaba perdiendo su casa, los bancos trabajaban para asegurarse de que las personas no hayan perdido sus hogares en la crisis económica provocada por la pandemia del Covid-19.
BNZ se negó a comentar si el seguro que vendió le había fallado a Denney en su momento de necesidad. Pero Partners Life, que compró BNZ Life Insurance después de que se decidió su reclamo, prometió volver a analizar su caso.
Denney aún tiene que reconocer la derrota ante su aseguradora y puede presentar una reclamación ante el Defensor del Pueblo del Banco alegando que no se atendió a BNZ y al Proveedor de Servicios Financieros y de Seguros por la decisión de BNZ Life de rechazar su reclamación.
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Amber Denney se está recuperando y se parece mucho más a su antiguo yo, aunque su salud y función cerebral no han vuelto a su estado anterior al tumor.
Pero ella dice que se adelanta para advertir a otros que su seguro puede ser mucho más limitado de lo que piensan y puede fallar en su momento de mayor necesidad.
Su conjunto de síntomas debilitantes resultantes del tumor hipofisario se denomina enfermedad de Cushing.
“No soy la única persona de Cushing que ha tenido este problema con las compañías de seguros”, dice.
“El endocrinólogo me habló de todas las demás personas que han estado luchando”, dice Denney, quien antes de su enfermedad podía escalar montañas y esquilar ovejas.
Ha habido varias fallas críticas en el seguro para condiciones críticas que BNZ le vendió, según Denney y el abogado de seguros Tim Gunn, quien está ayudando a Denney de forma gratuita.
Aunque la póliza de BNZ Life cubría los tumores pituitarios, había dos advertencias.
Primero, tenía que producir daño neurológico y deterioro funcional, que un experto consideró permanente.
En segundo lugar, tuvo que ser removido por craneotomía, cirugía que requiere cortar el cráneo.
Gunn dice que la demanda de una craneotomía es irrazonable, injusta y obsoleta.
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Amber Denney, después de su cirugía cerebral. Esto le salvó la vida, pero no recuperó completamente su salud.
En las últimas décadas, la principal opción quirúrgica para los tumores hipofisarios no era la craneotomía, sino la cirugía guiada, que se utilizó para salvar la vida de Denney.
«El método quirúrgico para extirpar el tumor era el método más actual y aceptado», dijo Gunn, y ahora se usa en el 95 % de las cirugías de tumores hipofisarios.
La cirugía de craneotomía conlleva un mayor riesgo y no fue tan efectiva, dice, y requerirla no era razonable.
Pero Denney y Gunn dicen que la póliza también tenía fallas fatales porque no podía hacer lo que se vendió en la póliza en caso de que un asegurado contrajera un tumor hipofisario.
A los médicos especialistas les toma mucho tiempo concluir que el daño es permanente después de una operación, que la compensación no se puede pagar a tiempo para ayudar a salvar la casa del titular de la póliza, dice Denney.
Una comunicación de BNZ Life con fecha de septiembre de 2021 le dijo a Denney que, aunque fue diagnosticada en julio de 2020 y operada en septiembre de 2020 durante el cierre del Nivel 4, aún no se había establecido la prueba de estadía. .
Denney dice que se quedó con pérdida permanente de la memoria, fuertes dolores de cabeza y otros síntomas de la enfermedad de Cushing y no puede entender por qué BNZ Life no está pagando.
“Es descaradamente obvio. Estoy luchando. Simplemente no entiendo. Es extremadamente injusto”, dice.
“El BNZ ha fallado en su responsabilidad de garantizar que la Sra. Denney estaba adecuadamente protegido”, dice Gunn.
Denney dice que un empleado de BNZ horrorizado le dijo que no dejara que el banco ganara.
chris mckeen
BNZ vende seguros a los clientes, a veces para pagar sus hipotecas en caso de una enfermedad grave.
“Ella me aconsejó, sus palabras fueron exactas: ‘Si tienes la energía para luchar, lucha hasta el final’”, dice.
BNZ no respondió a las acusaciones y solo dijo que todos los registros de BNZ Life se transfirieron a Partners Life, aunque Denney sigue siendo cliente de BNZ.
BNZ vendió el negocio a Partners Lifeque a su vez fue vendido a la compañía de seguros japonesa Dai-ichi Life🇧🇷
Partners Life ha prometido revisar la decisión tomada por BNZ Life de desestimar el reclamo de Denney.
Dijo que la conclusión de BNZ Life fue que, si bien la condición sufrida por Denney fue ciertamente traumática, no estaba cubierta por las definiciones en los términos de la póliza.
El seguro de condiciones críticas (a menudo conocido como enfermedad crítica) no está diseñado para cubrir todas las emergencias de salud posibles, dijo, pero no comentó sobre las afirmaciones específicas que hicieron Denney y Gunn, ya que solo lo habían alertado. Material🇧🇷
Dijo que se comunicaría con Denney para revisar la decisión de BNZ Life de rechazar su solicitud.
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La vida está mejorando para Amber Denney, fotografiada aquí con su nuevo compañero Darren Martens.
Partners Life dice que su filosofía de reclamos es «si es gris, nosotros pagamos» y «cuando la información médica no sea clara o sea contradictoria, eliminaremos la incertidumbre y simplemente pagaremos su reclamo».
Denney dijo que su cirugía le salvó la vida y su peso bajó 35 kg.
Los médicos le dijeron en 2020 que sin cirugía le quedarían dos años de vida.
“He superado esos dos años, así que cada día se me da ahora”, dice ella.
En el peor de los casos, los síntomas de Denney eran tan graves que no pudo trabajar durante casi dos años, aunque su vida está mejorando y una vez más sueña con comprar una casa.
Consiguió un trabajo en un empleador solidario en Hamilton.
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