El hollín y otra biomasa quemada por los incendios forestales del oeste podrían influir en el hielo marino del Ártico
Los incendios forestales más grandes e intensos tienen un gran impacto en el medio ambiente, ya que deterioran la calidad del aire y generan contaminación en las regiones vecinas.
Un estudio reciente puede explicar hasta qué punto se puede ver el impacto de los incendios forestales. En un estudio, publicado en Science Advances, investigadores de la Universidad de Colorado Boulder y el Centro Nacional de Investigación Atmosférica (NCAR) descubrieron que el hollín y otra biomasa quemada por los incendios forestales están afectando el Ártico.
Los investigadores descubrieron que los incendios forestales en Colorado y en otras partes del hemisferio norte podrían eventualmente llegar al Ártico. Si esto se vuelve prominente, podría generar efectos dominó en los patrones climáticos para el resto del mundo, un tema de gran preocupación.
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Patricia DeRepentigny, autora principal del artículo y becaria postdoctoral en NCAR, dijo: «Esta investigación ha encontrado que las partículas emitidas por los incendios forestales donde vive la gente pueden afectar lo que sucede en el Ártico a miles de millas de distancia».
«A veces, el Ártico puede verse como una región de la que no deberíamos preocuparnos porque está muy lejos de donde vivimos, pero el hecho de que haya este vaivén de lo que sucede aquí con los incendios forestales puede afectar el hielo». y una disminución en el hielo marino podría provocar más incendios forestales aquí, nos conecta un poco más con el Ártico”, agregó DeRepentigny.
DeRepentigny y su equipo estudiaron un modelo reciente: el Modelo de sistema terrestre comunitario basado en NCAR versión 2 (CESM2). Notaron que el mar Ártico perdió hielo dramáticamente a fines del siglo 20. Los modelos anteriores no lo destacaron, por lo que los investigadores decidieron investigarlo más a fondo.
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Después del debido análisis, encontraron que las emisiones de la quema de biomasa tenían el mayor efecto en la pérdida de hielo marino del Ártico cuando se simularon. Compararon los forzamientos entre generaciones nuevas y anteriores de modelos climáticos. Los forzamientos son las diferentes formas en que se puede influir en un modelo climático, como las emisiones de dióxido de carbono o metano o la radiación solar.
Como se mencionó en el estudio, los investigadores encontraron que la principal diferencia se debe a los efectos no lineales de las nubes que pueden surgir cuando los aerosoles, las partículas pequeñas o las gotas de líquido, liberadas por los incendios, interactúan con las nubes del Ártico.
Impacto de los incendios forestales en la salud
Los incendios forestales también provocan varios problemas de salud, ya que la exposición al humo durante un período prolongado de tiempo puede causar irritación en los ojos y las vías respiratorias. Existe el riesgo de trastornos graves como función pulmonar reducida, bronquitis, exacerbación del asma e insuficiencia cardíaca.
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